Sur un voilier, on voit la côte de profil. Pour la voir d’en haut, il faut descendre à terre et grimper. Après dix étés en Méditerranée avec Lou Gabian, on a pris l’habitude de laisser le bateau au mouillage une matinée sur deux pour marcher sur les sentiers qui dominent la mer.
Certains nous ont laissé des souvenirs de cartes postales. D’autres nous ont surtout appris à partir plus tôt et à porter plus d’eau. Voici nos neuf sentiers préférés, de la Provence aux Baléares, avec ce qu’il faut savoir avant de lacer tes chaussures.
Avant de partir : la règle d’or en été
On commence par le point qui gâche le plus de randonnées : le risque incendie. Dans les Bouches-du-Rhône, l’accès aux massifs forestiers est réglementé du 1er juin au 30 septembre. Chaque soir, la préfecture publie le niveau de risque du lendemain, massif par massif. En rouge, l’accès par la terre est interdit.
Le Var applique le même type de règles sur ses massifs, et la Corse comme l’Italie ou l’Espagne ferment aussi certains secteurs pendant les épisodes de forte chaleur.
Donc vérifie la veille. Toujours.
Les Calanques entre Marseille et Cassis
C’est le sentier qui a fait aimer la randonnée côtière à nos enfants. Le GR qui relie Marseille à Cassis traverse les calanques de Sormiou, Morgiou, Sugiton puis En-Vau, avec des passages rocailleux et quelques mains courantes. On ne fait jamais le tout d’une traite avec les petits. On choisit une calanque, on monte au belvédère, on descend se baigner.
Pour un premier essai, le belvédère de Sugiton depuis Luminy est la porte d’entrée la plus douce. Pour la plus spectaculaire, vise En-Vau depuis Cassis, en passant par Port-Pin. Tu trouveras le détail des parcours dans notre guide des randonnées dans les Calanques.
Conseil vécu : la première fois, on est partis à 10 h en juillet. Plus jamais. En été, sois sur le sentier au lever du soleil.
Port-Cros, l’île où l’on marche à l’ombre
Port-Cros est l’un des rares coins de la côte varoise où la forêt descend jusqu’à la mer. L’île fait partie du Parc national, les voitures n’y circulent pas, et les sentiers balisés partent directement du port. Le tour complet demande une bonne journée, mais une boucle de deux ou trois heures suffit pour rejoindre une plage et des points de vue sur les falaises du sud.
Avec les enfants, on combine marche le matin et masque-tuba l’après-midi, comme on le raconte dans notre journée à Port-Cros à pied et en snorkeling.
Le tour du cap Ferrat
Si tu cherches une balade facile et très jolie, le sentier du littoral de Saint-Jean-Cap-Ferrat fait le tour de la presqu’île au plus près de l’eau. Le chemin est aménagé, souvent plat, avec des criques où l’on peut se baigner sur les rochers.
Côté vue, tu as la baie de Villefranche d’un côté, le large de l’autre, et les villas cachées dans les pins au-dessus de toi. C’est la sortie qu’on propose aux amis qui ne marchent pas souvent.
L’Estérel et le pic du Cap Roux
L’Estérel, c’est la roche rouge qui tombe dans le bleu. Le contraste est saisissant, surtout en fin de journée. La montée au pic du Cap Roux est plus physique que les balades du cap Ferrat, mais la vue sur la côte entre Saint-Raphaël et Cannes vaut largement l’effort.
Ce massif est particulièrement exposé au feu. En été, on y va très tôt, et seulement après avoir vérifié l’ouverture.
La Côte Vermeille, de Collioure à Banyuls
Tout au sud, juste avant l’Espagne, les Pyrénées tombent dans la mer et la côte se découpe en petites anses. Le sentier du littoral relie Collioure, Port-Vendres et Banyuls par les caps, entre vignes en terrasses et criques de galets.
On aime ce coin hors saison, quand les vendanges commencent et que la lumière devient dorée. Collioure fait une belle base pour quelques jours, et notre séjour à Collioure te donne les adresses pratiques.
Le sentier des douaniers du Cap Corse
Au nord du Cap Corse, le sentier des douaniers part de Macinaggio et longe une côte très sauvage, sans route, ponctuée de tours génoises. Les plages sont désertes, le maquis sent fort, et la mer prend des teintes incroyables quand le vent tombe.
Il n’y a presque aucun ravitaillement sur le parcours. Prends beaucoup d’eau et un chapeau, et prévois un retour en bateau ou une voiture à l’arrivée. Pour organiser le reste du séjour, jette un œil à notre guide du Cap Corse.
Le Sentiero Azzurro des Cinque Terre
En Ligurie, le Sentiero Azzurro relie les cinq villages des Cinque Terre par la côte. Les maisons colorées, les vignes en terrasses et la mer en contrebas font de chaque virage une photo. Le revers, c’est la fréquentation : en plein été, certains tronçons ressemblent à une file d’attente.
L’accès aux sentiers payants passe par la Cinque Terre Card, vendue par le Parc national, qui finance l’entretien des chemins et des murets. Certains tronçons ferment régulièrement après des éboulements, alors regarde l’état des sentiers sur le site du parc avant de partir. On te donne aussi nos conseils pour visiter les Cinque Terre depuis la mer.
Le Sentiero degli Dei sur la côte amalfitaine
Le « sentier des Dieux » porte bien son nom. Il part de Bomerano, sur les hauteurs d’Agerola, et file en balcon jusqu’à Nocelle, au-dessus de Positano. Tu marches à flanc de montagne, la mer très loin en dessous, avec la côte qui se déroule jusqu’à Capri.
Le chemin descend plus qu’il ne monte dans ce sens, mais la descente finale vers Positano par les escaliers use les genoux. Pour la logistique sur place, tout est dans notre article sur la côte amalfitaine et où y loger.
La Serra de Tramuntana à Majorque
Majorque cache derrière ses plages une vraie montagne. La Serra de Tramuntana, classée par l’Unesco, est traversée par le GR221, la « route de la pierre sèche », qui suit d’anciens chemins muletiers entre villages et monastères. Plusieurs étapes dominent la mer de très haut, notamment autour de Deià et de Sóller.
On y est allés au printemps, et c’est la bonne saison : l’été, la chaleur rend les longues étapes pénibles.
Comparer les neuf sentiers en un coup d’œil
| Sentier | Niveau | Meilleure saison | Avec des enfants |
|---|---|---|---|
| Calanques Marseille-Cassis | Moyen à difficile | Automne, printemps | Par petits tronçons |
| Port-Cros | Facile à moyen | Printemps, début d’été | Oui |
| Tour du cap Ferrat | Facile | Toute l’année | Oui |
| Pic du Cap Roux (Estérel) | Moyen | Automne, printemps | À partir de 8-10 ans |
| Côte Vermeille | Moyen | Automne | Par petits tronçons |
| Sentier des douaniers (Cap Corse) | Moyen, long | Juin, septembre | Ados plutôt |
| Sentiero Azzurro (Cinque Terre) | Moyen | Printemps, automne | Oui, hors foule |
| Sentiero degli Dei | Moyen | Printemps, automne | À partir de 8-10 ans |
| GR221 (Tramuntana) | Moyen à difficile | Printemps | Étapes courtes |
Ce qu’on met toujours dans le sac
- Au moins un litre et demi d’eau par personne, plus en été.
- De vraies chaussures de marche : les rochers calcaires glissent, même secs.
- Maillot et masque, parce qu’une crique finit toujours par apparaître.
- Chapeau et crème solaire, l’ombre est rare sur la plupart de ces sentiers.
- Une carte hors ligne sur le téléphone, le réseau disparaît souvent au fond des calanques.
Si on devait n’en garder qu’un pour une première fois, on choisirait le cap Ferrat pour la facilité ou Sugiton pour l’émotion. Et si tu as une semaine devant toi, garde du temps pour la Tramuntana : c’est celui qui nous a le plus surpris.
Questions fréquentes
Quelle est la plus belle randonnée avec vue mer en France ?
Sur la Méditerranée, les Calanques entre Marseille et Cassis restent la référence, avec les belvédères de Sugiton et d’En-Vau. Pour une balade plus facile, le tour du cap Ferrat offre une vue mer constante sur un chemin aménagé.
Peut-on randonner dans les Calanques en été ?
Oui, mais l’accès est réglementé du 1er juin au 30 septembre à cause du risque incendie. Le niveau de risque est publié chaque soir pour le lendemain, et en cas de journée rouge l’accès par la terre est interdit.
Faut-il payer pour marcher sur le Sentiero Azzurro ?
Oui, les tronçons payants des Cinque Terre demandent la Cinque Terre Card, vendue par le Parc national. Son prix finance l’entretien des sentiers et des terrasses. Vérifie aussi l’état d’ouverture des tronçons avant de partir.
Quelle saison choisir pour randonner en bord de Méditerranée ?
Le printemps et l’automne sont les meilleures périodes. Il fait moins chaud, les sentiers sont moins fréquentés et les massifs sont rarement fermés pour risque incendie.
