La Méditerranée a un problème de file d’attente. Santorin au coucher du soleil, les calanques en août, Dubrovnik quand trois paquebots accostent le même matin. Et pourtant, à une heure de route ou de bateau de ces endroits saturés, on trouve encore des villages où l’on commande son café sans avoir à hausser la voix.
On navigue en Méditerranée depuis une dizaine d’étés sur Lou Gabian, notre voilier, avec nos deux enfants. Le bateau nous a appris une chose : les plus beaux mouillages sont rarement ceux qui figurent sur les cartes postales. Voici les coins qu’on aime pour un séjour loin de la foule, à terre comme en mer.
Ce qu’on entend par « hors des sentiers battus »
Personne ne découvre plus grand-chose en Méditerranée. Ce qu’on cherche, ce sont des endroits où le tourisme existe sans tout écraser : un village qui vit aussi pour ses habitants, une plage qu’il faut mériter par une marche ou un bateau, une région que les grands circuits survolent.
Ces endroits ont presque toujours un point commun. Ils demandent un petit effort, une route plus longue, un ferry en plus, une marche de trente minutes. C’est ce filtre qui les protège. Garde-le en tête, et tu en trouveras toi-même bien d’autres.
Bosa, la Sardaigne en couleurs
Sur la côte ouest de la Sardaigne, Bosa s’étage au bord du fleuve Temo, au pied du château des Malaspina. Les maisons sont peintes de toutes les couleurs, les tanneries anciennes bordent la rive, et le soir les habitants reprennent possession des ruelles.
La route côtière entre Bosa et Alghero est une des plus belles de l’île, avec peu de villages et beaucoup de falaises. Si tu hésites sur la partie de l’île à choisir, on a comparé le nord et le sud de la Sardaigne selon ce que tu cherches.
Le désert des Agriates, en Corse
Entre Saint-Florent et L’Île-Rousse, le désert des Agriates est un vaste espace de maquis sans village, sans route goudronnée sur la côte, protégé depuis longtemps. On y accède à pied par le sentier du littoral, en bateau depuis Saint-Florent, ou par une piste réservée aux véhicules adaptés.
La première fois qu’on a mouillé devant la plage de Saleccia, on a eu du mal à croire qu’on était en France en plein mois de juillet. Le sable blanc, l’eau claire, et seulement quelques bateaux autour. Vas-y tôt, et rapporte tous tes déchets, il n’y a pas de poubelles.
Hydra, l’île sans voitures
À deux heures environ de ferry du Pirée, Hydra a gardé une règle rare : pas de voitures ni de scooters pour circuler. On se déplace à pied, à dos d’âne ou en bateau-taxi. Le port en amphithéâtre, les maisons de capitaines en pierre et les criques rocheuses font le reste.
Hydra n’est pas déserte, surtout en été avec les excursions à la journée depuis Athènes. Mais le soir, quand les bateaux repartent, l’île change complètement de rythme. Dors sur place, c’est là que tout se passe.
La Riviera albanaise
La côte sud de l’Albanie, entre Vlorë et Saranda, ressemble à ce qu’était la Grèce il y a quelques décennies. Les montagnes tombent dans une mer turquoise, et certaines plages ne se rejoignent qu’à pied. La plus connue, la crique de Gjipe au fond de son canyon, demande une descente d’une vingtaine de minutes depuis le parking.
Le tourisme s’y développe vite, et Ksamil ou Dhërmi se remplissent en août. Vise juin ou septembre, et loge dans les villages un peu en retrait, comme Himarë ou les hameaux sur les hauteurs.
Gozo, l’autre Malte
Malte est petite et très fréquentée. Gozo, sa voisine, à vingt-cinq minutes de ferry, vit à un tout autre rythme : villages de pierre dorée, falaises, salines creusées dans la roche et une campagne en terrasses.
Avec les enfants, on a passé une journée entière sur la plage de sable rouge de Ramla Bay, l’une des rares plages de sable de l’archipel. Les salines de Xwejni et les falaises de Ta’ Ċenċ valent aussi le détour, surtout en fin de journée.
Le cabo de Gata, en Andalousie
À l’est d’Almería, le parc naturel de Cabo de Gata-Níjar protège un des littoraux les plus sauvages d’Espagne. Paysage volcanique, villages blancs comme San José ou Agua Amarga, plages accessibles par des pistes ou des sentiers.
C’est une des régions les plus sèches d’Europe, et ça se voit. Ici, pas de pinède ni de grands hôtels sur la plage, mais de la lumière, des agaves et des criques comme Mónsul ou Los Genoveses. Au printemps, avant la chaleur, la randonnée côtière y est superbe.
Le Salento et Matera, en Italie du Sud
Au talon de la botte, le Salento a deux mers, l’Adriatique et l’Ionienne. Otrante, Gallipoli et Santa Maria di Leuca sont connues des Italiens, beaucoup moins des Français. Entre elles, des villages baroques en pierre claire et des criques rocheuses.
À deux heures de route de là, dans les terres, Matera mérite le détour. Ses Sassi, des quartiers creusés dans la roche, sont inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco, avec le parc des églises rupestres qui les entoure. Plusieurs maisons troglodytes ont été transformées en hôtels, une expérience vraiment à part.
Comparer ces destinations
| Destination | Pays | L’effort à fournir | Meilleure période |
|---|---|---|---|
| Bosa | Italie (Sardaigne) | Voiture conseillée | Mai à septembre |
| Désert des Agriates | France (Corse) | Marche ou bateau | Juin, septembre |
| Hydra | Grèce | Ferry, pas de voiture sur l’île | Mai, juin, septembre |
| Riviera albanaise | Albanie | Routes de montagne | Juin, septembre |
| Gozo | Malte | Ferry depuis Malte | Avril à octobre |
| Cabo de Gata | Espagne | Pistes et sentiers | Printemps, automne |
| Salento et Matera | Italie | Voiture indispensable | Mai, juin, septembre |
Nos conseils pour éviter la foule, même ailleurs
La destination ne fait pas tout. Une plage connue à 8 h du matin peut être plus calme qu’une crique secrète à 15 h. On a regroupé nos astuces pour fuir la foule en Méditerranée l’été, mais trois réflexes changent déjà beaucoup.
Décale tes horaires. Les excursions à la journée arrivent vers 10 h et repartent vers 17 h. Avant et après, les lieux reviennent aux habitants et aux voyageurs qui dorment sur place.
Change de saison. Juin et septembre offrent une mer chaude et deux fois moins de monde qu’en août. Pour nous, septembre est même le meilleur mois de l’année en Méditerranée.
Marche un peu. Dans presque toutes les baies, la foule se concentre à moins de deux cents mètres du parking. Vingt minutes de sentier suffisent souvent pour trouver un coin tranquille. Si tu cherches des idées précises, regarde notre sélection de criques peu connues.
Dernier point, et on y tient. Ces endroits restent préservés parce que les gens qui y vont les respectent. Repars avec tes déchets, reste sur les sentiers, et ne publie pas forcément la position exacte de la petite crique que tu as trouvée.
Questions fréquentes
Où partir en Méditerranée sans touristes ?
Aucun endroit n’est totalement vide en été, mais la Riviera albanaise, Gozo, le cabo de Gata, le Salento ou la côte ouest de la Sardaigne restent bien moins fréquentés que les grandes stations. Hors juillet-août, la différence devient frappante.
Quelle île grecque choisir pour éviter la foule ?
Hydra, sans voitures, est une bonne option si tu y dors pour profiter des soirées. Les petites Cyclades comme Folégandros, Sifnos ou Koufonissia sont aussi plus calmes que Santorin ou Mykonos, surtout en juin et en septembre.
Quand partir pour un séjour hors des sentiers battus en Méditerranée ?
Mai, juin et septembre. La mer est déjà ou encore agréable, les hébergements moins chers et les sentiers praticables sans chaleur écrasante. En août, même les endroits peu connus se remplissent.
Faut-il une voiture pour sortir des sentiers battus ?
Souvent oui, pour le Salento, Bosa ou le cabo de Gata. Par contre, Hydra et Gozo se visitent sans voiture, et le désert des Agriates se découvre à pied ou en bateau.
