Pas de route jusqu’à la plage. C’est la première chose à savoir sur Gjipe, et c’est aussi la raison pour laquelle elle a gardé cet air sauvage que la riviera albanaise perd peu à peu ailleurs. Pour y arriver, il faut marcher, ou venir par la mer.
On l’a découverte un été où l’on remontait la côte ionienne. Les enfants ont grogné pendant la descente, puis ils ont vu le canyon s’ouvrir sur l’eau turquoise. Fin des grognements.
Où se trouve la plage de Gjipe
Gjipe est sur la riviera albanaise, dans le sud du pays, entre les villages de Dhërmi et de Vuno, sur la commune de Himarë. La plage occupe l’embouchure d’un canyon calcaire qui débouche directement sur la mer Ionienne.
D’après l’agence nationale du tourisme albanais, la plage n’est accessible qu’à pied par un sentier ou par une piste tout-terrain. Pas de grands complexes, un réseau téléphonique faible, et des couchers de soleil qui justifient à eux seuls l’effort.
Le décor : des falaises hautes de chaque côté, une végétation méditerranéenne dense sur les pentes, des galets blancs et une eau d’une transparence qui surprend même quand on a l’habitude de la Méditerranée.
Le canyon de Gjipe
Le canyon est la vraie signature du lieu. Il s’étire sur environ 800 mètres, avec une largeur qui varie entre 10 et 20 mètres, creusé par le ruisseau qui descend vers la mer. Les parois sont hautes, avec des formations rocheuses et plusieurs grottes.
Le site est classé paysage protégé, et il est reconnu comme zone importante pour les plantes, car il abrite des espèces rares et endémiques. Les eaux côtières peu profondes servent aussi d’habitat à la tortue caouanne.
Remonter le canyon depuis la plage, c’est une petite aventure. Au début, ça se fait en tongs. Plus tu avances, plus il faut grimper sur des blocs. Avec des enfants, on s’est arrêtés à un endroit raisonnable, là où la gorge se resserre et où la lumière tombe d’en haut. Rien que ça valait le détour.
Prends de vraies chaussures si tu veux aller plus loin.
Et évite le canyon après de fortes pluies. Le ruisseau qui l’a creusé peut grossir vite, et les blocs mouillés deviennent glissants. En plein été, il est souvent presque à sec, mais la prudence reste de mise hors saison.
Comment aller à Gjipe
À pied depuis la route
C’est la façon la plus courante. Depuis la route côtière, une piste descend vers la mer. Tu laisses la voiture sur un parking en hauteur, souvent payant en saison, puis tu marches. Compte une vingtaine à une trentaine de minutes de descente, selon l’endroit où tu te gares et ton rythme.
Le chemin est caillouteux et en pente. Les tongs, c’est non. La remontée en plein après-midi d’été est rude, alors garde de l’eau pour le retour.
Par la mer
En saison, des bateaux font la navette depuis les plages voisines de la riviera. C’est plus simple avec des enfants en bas âge ou si tu n’as pas envie de marcher, mais tu dépends de leurs horaires.
Nous, on est venus au mouillage avec Lou Gabian, un matin sans vent. La baie est étroite et peu abritée si la mer se lève, donc c’est un mouillage de jour, par beau temps, et pas plus.
Depuis Vuno par le canyon
Les randonneurs plus aguerris descendent depuis le village de Vuno en passant par le canyon. C’est plus long et plus technique. Renseigne-toi sur place sur l’état du sentier avant de te lancer.
Que faire sur place
Baignade, snorkeling, lecture, sieste. Gjipe ne propose pas grand-chose de plus, et c’est très bien comme ça.
Le snorkeling le long des falaises, de chaque côté de la baie, est franchement réussi. L’eau est claire et les rochers attirent les poissons. Pour le kayak, la côte découpée autour de Gjipe se prête bien à une balade le long des parois, par mer calme.
La plage attire beaucoup de campeurs, qui viennent justement pour le côté coupé du monde. Si l’idée te tente, on a regroupé nos conseils sur le camping nature au bord de la mer. Renseigne-toi sur les règles en vigueur sur place, elles évoluent.
Quand venir
De juin à septembre, la mer est chaude et la plage animée. En juillet et août, Gjipe n’est plus vraiment un secret, et la petite baie se remplit dans la journée. Arriver tôt reste la meilleure parade.
Nos mois préférés sont juin et septembre. L’eau est bonne, la descente moins étouffante, et tu partages le canyon avec beaucoup moins de monde.
Au printemps et en automne, la randonnée dans le canyon est plus agréable qu’en plein été, mais certains services de la plage peuvent être fermés.
Où dormir près de Gjipe
Si tu ne campes pas, Dhërmi est la base la plus pratique. Le village et sa plage regroupent hôtels, chambres d’hôtes et restaurants, à quelques minutes de route du départ de la piste. Plus au sud, Himarë offre une ambiance plus locale, avec un petit port et des tarifs souvent plus doux.
En juillet et août, réserve tôt. La riviera albanaise attire de plus en plus de voyageurs, et les bonnes adresses se remplissent vite.
Nos conseils pratiques
- Porte des chaussures fermées pour la descente et le canyon.
- Emporte beaucoup d’eau, la remontée est raide et exposée.
- Prends de quoi manger, surtout hors saison, l’offre sur place est limitée et variable.
- Prévois du liquide, la carte ne passe pas partout et le réseau est faible.
- Remporte tous tes déchets, il n’y a pas de collecte organisée comme en ville.
- Vérifie la météo si tu viens par la mer, la baie est exposée.
Gjipe et la riviera albanaise
Gjipe se combine facilement avec d’autres étapes de la côte. Dhërmi et Himarë sont proches, avec plus de services, et la route côtière offre des points de vue superbes sur la mer Ionienne.
L’Albanie reste l’une des destinations les plus abordables de Méditerranée, même si les prix montent sur la côte. Si ton budget compte, jette un œil à notre sélection des destinations abordables en Méditerranée.
Et si tu aimes ce genre de crique où il faut mériter sa baignade, on en a d’autres en réserve dans notre liste des criques secrètes à découvrir.
Pour aller plus loin dans le même esprit, nos idées de séjours hors des sentiers battus rassemblent les coins de Méditerranée encore épargnés par la foule.
Gjipe nous a rappelé pourquoi on navigue. Pour ces endroits où on arrive fatigué, un peu en sueur, et où la mer efface tout en trente secondes. Si tu passes par la riviera albanaise, fais l’effort de la descente. Tu ne le regretteras pas.
Questions fréquentes
Comment accéder à la plage de Gjipe ?
Il n’y a pas de route jusqu’à la plage. Tu te gares en hauteur, puis tu descends à pied par une piste caillouteuse pendant une vingtaine à une trentaine de minutes. En saison, des bateaux font aussi la navette depuis les plages voisines.
Peut-on visiter le canyon de Gjipe depuis la plage ?
Oui. Le canyon s’ouvre directement sur la plage et s’étire sur environ 800 mètres. Le début se fait facilement, mais plus loin il faut escalader des blocs, donc prévois de bonnes chaussures.
Y a-t-il des services à Gjipe ?
Les services sont limités et varient selon la saison. Le réseau téléphonique est faible. Prévois eau, nourriture, liquide et de quoi te protéger du soleil.
Quelle est la meilleure période pour aller à Gjipe ?
Juin et septembre offrent une eau agréable et moins de monde. En juillet et août, la plage se remplit dans la journée, alors arrive tôt le matin.
