Le sable de Ramla Bay n’est pas doré. Il tire sur l’orange, presque le rouge quand le soleil baisse. Les Gozitains l’appellent d’ailleurs Ramla il-Ħamra, la plage de sable rouge, et en y posant le pied pour la première fois, on a compris que ce n’était pas une figure de style.
C’est la plus grande plage de sable de Gozo, et l’office de tourisme de l’île la présente sans détour comme la plus belle de tout l’archipel maltais. On a vu pas mal de plages en dix étés de navigation. Celle-ci tient la comparaison.
Où se trouve Ramla Bay
Ramla Bay est sur la côte nord-est de Gozo, la petite île au nord de Malte. La plage ferme le fond d’une vallée verte et fertile, entre deux collines : celle de Xagħra à l’ouest et celle de Nadur à l’est.
Depuis les hauteurs, la vue est superbe. Les murets en pierre sèche des terrasses agricoles dessinent un patchwork sur les pentes, et tout en bas, la tache orange de la plage tranche avec le bleu de la mer.
Pour rejoindre Gozo depuis Malte, prends le ferry entre Ċirkewwa, au nord de Malte, et Mġarr, le port de Gozo. La traversée est courte, et de là tu rejoins Ramla en voiture, en taxi ou en bus.
Une plage protégée et peu construite
Ramla Bay est classée site Natura 2000. Derrière le sable se trouvent des dunes, un habitat rare et fragile dans l’archipel. Elles sont protégées, donc tu restes sur la plage et tu évites de marcher dessus.
Ce statut se voit tout de suite. Pas d’immeubles, pas de front de mer bétonné. Juste quelques cafés et un petit stand en retrait de la plage pour boire un verre ou grignoter. Pour une plage aussi connue, c’est rare en Méditerranée.
Avec les enfants, on a adoré ce côté brut. Pas de musique, pas de vendeurs ambulants qui passent toutes les dix minutes. Du sable, de l’eau, et le bruit des vagues.
Baignade et snorkeling
La plage descend en pente douce vers une eau claire. Pour les familles, c’est un bon point, les petits peuvent jouer au bord sans se retrouver tout de suite sans pied.
La baie est ouverte vers le nord. Par vent de nord, des vagues entrent et la baignade devient plus sportive. Les autres jours, l’eau est souvent calme et le snorkeling sur les côtés de la baie, près des rochers, est agréable.
Regarde la météo avant de venir.
Si un vent de nord est annoncé, garde Ramla pour un autre jour et file vers une plage du sud de l’île. Le climat de Gozo reste doux hors saison, et l’office de tourisme rappelle d’ailleurs que la plage vaut aussi la visite en dehors de l’été, pour marcher ou simplement profiter du calme.
Julien, l’ancien moniteur de voile de la famille, a une règle simple pour les baies ouvertes comme celle-ci : si les crêtes blanchissent au large le matin, on ne s’entête pas. Ça nous a évité plus d’une matinée gâchée à surveiller des enfants dans le ressac.
Histoire et légende autour de la baie
Des vestiges sous le sable
Ramla Bay n’est pas qu’une belle plage. Selon l’office de tourisme de Gozo, des vestiges romains se cachent sous le sable, ainsi que des aménagements datant de l’époque des chevaliers de Malte. La baie, large et sablonneuse, était un point de débarquement facile, et donc un point à défendre.
Sur la plage, une statue de la Vierge regarde la mer. On l’a vue de loin en arrivant, blanche contre le sable orange.
La grotte de Calypso
Sur le versant ouest de la baie, près de Xagħra, se trouve la grotte de Calypso. La tradition locale en fait la grotte où la nymphe Calypso aurait retenu Ulysse pendant sept ans, après son naufrage, dans l’Odyssée d’Homère. Gozo serait ainsi l’île d’Ogygie.
La grotte elle-même est petite, et son accès a longtemps été fermé par crainte d’éboulement. Selon les périodes, l’intérieur est ouvert ou non. Le vrai intérêt, honnêtement, c’est le point de vue juste au-dessus : toute la baie de Ramla s’étale sous tes yeux, sable rouge, eau turquoise et vallée verte.
Petit piège à connaître : on confond souvent la grotte de Calypso avec la grotte de Mixta, de l’autre côté de la baie, côté Nadur. Mixta offre une vue aussi belle sur la plage, sous un autre angle.
Comment rejoindre la plage
Tu peux accéder à Ramla depuis Xagħra ou depuis Nadur. En voiture, des routes descendent vers la baie depuis les deux villages, avec du stationnement à proximité de la plage. En plein été, le parking se remplit vite, comme partout sur l’île.
Des bus desservent Ramla depuis Victoria, la capitale de Gozo, surtout en saison. Vérifie les horaires sur place, ils changent selon la période.
Et si tu aimes marcher, la descente à pied depuis Nadur ou Xagħra est une belle option. Prévois de l’eau et un chapeau : la remontée en plein soleil se fait sentir dans les jambes.
Quand venir à Ramla Bay
De juin à septembre, c’est la pleine saison balnéaire. L’eau est chaude et la plage animée, surtout le week-end quand les familles maltaises traversent pour la journée.
Nos mois préférés sont juin et fin septembre. Il y a moins de monde, l’eau est agréable et la lumière, en fin de journée, rend le sable encore plus rouge.
En hiver, la baignade est fraîche, mais la balade sur la plage et jusqu’aux points de vue reste très agréable.
Organiser ton séjour à Gozo
Gozo se visite facilement en deux ou trois jours, plus calme et plus verte que Malte. Si tu combines les deux îles, notre programme pour découvrir Malte en quatre jours peut te servir de base, en gardant une journée pleine pour Gozo.
Tu hésites encore entre l’archipel maltais et une autre grande île ? On a comparé les deux dans notre article sur le choix entre Malte et la Sicile.
Pour les amateurs d’îles en général, Gozo a d’ailleurs sa place dans notre sélection des plus belles îles de Méditerranée.
Nos conseils pour une bonne journée
- Vérifie le vent : par vent de nord, la mer est agitée dans la baie.
- Arrive tôt en été pour te garer et trouver ta place.
- Reste hors des dunes, elles sont protégées.
- Monte au point de vue de la grotte de Calypso ou de Mixta pour la photo d’ensemble.
- Prends de l’ombre avec toi, il y en a peu sur le sable.
Ramla Bay fait partie des plages qui marquent. Pour la couleur du sable, pour la vallée qui l’entoure et pour ce sentiment rare, en Méditerranée, d’une grande plage restée presque sauvage. Si tu ne dois voir qu’une plage à Gozo, c’est celle-là.
Questions fréquentes
Pourquoi le sable de Ramla Bay est-il rouge ?
Le sable de Ramla Bay a une teinte orange à rougeâtre, d’où son nom maltais Ramla il-Ħamra, la plage de sable rouge. La couleur est encore plus marquée en fin de journée, quand la lumière est rasante.
Comment aller à Ramla Bay depuis Malte ?
Prends le ferry de Ċirkewwa à Mġarr, le port de Gozo. Ensuite, rejoins la baie en voiture, en taxi ou en bus via Victoria. La plage est accessible depuis les villages de Xagħra et de Nadur.
Peut-on visiter la grotte de Calypso ?
La grotte est petite et son accès a longtemps été fermé par crainte d’éboulement. L’ouverture de l’intérieur dépend des périodes, mais le point de vue au-dessus de la baie reste accessible et offre une vue d’ensemble sur Ramla Bay.
Y a-t-il des services à Ramla Bay ?
Oui, mais peu. Quelques cafés et un petit stand se trouvent en retrait de la plage. Le site est protégé et reste peu construit, donc prévois de l’eau et de l’ombre.
