On pose souvent la question à Sofia, sur les pontons : « Alors, la Sardaigne, plutôt le nord ou le sud ? » Elle répond toujours la même chose. Ça dépend de ce que tu veux faire de tes journées. Et c’est vrai, les deux moitiés de l’île ne racontent pas du tout la même histoire.
Le nord, c’est le granit, les criques découpées, l’archipel de La Maddalena et les bateaux qui filent vers la Corse. Le sud, ce sont les longues plages de sable clair, Cagliari et ses quartiers en pente, des sites antiques au bord de l’eau. On a passé plusieurs étés à tourner autour de l’île avec le Lou Gabian, et voilà comment on t’aiderait à choisir.
Le nord : granit, archipels et eau translucide
La Gallura, au nord-est, a un relief qu’on ne trouve nulle part ailleurs en Méditerranée. Des blocs de granit rose sculptés par le vent, du maquis jusqu’au bord de l’eau, et une mer d’une transparence folle dans les criques abritées.
La Maddalena et la Costa Smeralda
L’archipel de La Maddalena est un parc national, et c’est notre coin préféré de toute l’île. Une poignée d’îles, des passes étroites, des mouillages où l’eau vire au turquoise sur fond de sable blanc. Sans bateau, des excursions à la journée partent de Palau ou de La Maddalena.
Juste au sud, la Costa Smeralda joue une autre partition. Ports de luxe, villas cachées dans le maquis, ambiance très chic autour de Porto Cervo. Les criques restent superbes, mais l’été elles se remplissent vite et les prix suivent.
Santa Teresa, Capo Testa et le détroit
Santa Teresa di Gallura est notre base favorite au nord. Le village reste agréable, Capo Testa offre des balades étonnantes au milieu des rochers, et la Corse est juste en face. Par temps clair, tu vois les falaises de Bonifacio depuis la côte.
D’ailleurs, beaucoup de voyageurs combinent les deux îles. Si l’idée te tente, on raconte notre traversée des Bouches de Bonifacio en bateau, qui séparent la Corse de la Sardaigne.
Alghero et le nord-ouest
À l’ouest, Alghero change complètement d’ambiance. La vieille ville fortifiée garde une forte empreinte catalane, jusque dans le dialecte et les noms de rues. Pas loin, la grotte de Neptune s’ouvre au pied des falaises de Capo Caccia.
Plus au nord, la plage de La Pelosa, près de Stintino, est l’une des plus photographiées de l’île. Elle est tellement fragile que son accès est désormais limité en saison, avec une réservation obligatoire. Pense à t’y prendre à l’avance, les places partent vite.
Le sud : grandes plages, Cagliari et histoire ancienne
Le sud a un rythme plus tranquille. Les plages sont plus longues, les dunes plus présentes, et l’ambiance moins tape-à-l’œil qu’en Costa Smeralda.
Cagliari, la capitale
Cagliari mérite au moins deux jours. Le quartier du Castello domine la ville depuis ses remparts, la Marina descend vers le port avec ses petites trattorias, et la grande plage du Poetto se rejoint facilement depuis le centre. Juste à côté, les étangs de Molentargius accueillent des flamants roses, visibles parfois depuis la route.
Villasimius, Costa Rei et le sud-est
À l’est de Cagliari, la côte enchaîne les plages de sable clair et les eaux turquoise. Villasimius et Costa Rei sont les deux stations les plus connues. Entre les deux, Punta Molentis offre une petite presqu’île de rochers et deux anses d’eau limpide, avec un accès limité l’été. On a détaillé l’accès à la plage de Punta Molentis pour t’éviter les mauvaises surprises au parking.
Chia, Nora et le sud-ouest
De l’autre côté, Chia aligne des dunes et des criques que beaucoup considèrent comme les plus belles du sud. Tuerredda, un peu plus loin, ressemble à une carte postale. Près de Pula, le site antique de Nora mêle vestiges phéniciens et romains, posés au bord de l’eau.
À l’intérieur des terres, Su Nuraxi de Barumini est le site nuragique le plus célèbre de Sardaigne, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. Ces tours de pierre de l’âge du bronze n’existent nulle part ailleurs. Avec les enfants, c’est l’une des visites qui les a le plus marqués.
Nord ou sud : notre comparatif
| Critère | Nord | Sud |
|---|---|---|
| Paysages | Granit, criques découpées, archipel | Longues plages, dunes, étangs |
| Ambiance | Plus chic sur la Costa Smeralda, plus nature vers La Maddalena | Plus détendue, plus familiale |
| Patrimoine | Alghero catalane, villages de Gallura | Cagliari, Nora, Su Nuraxi |
| Activités nautiques | Voile, snorkeling dans l’archipel | Baignade, snorkeling dans les criques du sud-est |
| Accès depuis la France | Ferries et vols vers Olbia, Porto Torres ou Alghero | Vols vers Cagliari |
En gros, si tu aimes naviguer, explorer des criques et sauter d’île en île, le nord gagne. Si tu cherches des journées de plage simples, un peu de culture et une ambiance plus posée, le sud te conviendra mieux.
Pour quel profil de voyageur
En famille
Le sud a notre préférence avec des enfants. Les plages en pente douce de Chia ou de Villasimius sont plus faciles à gérer, et les distances entre la plage, la ville et les sites restent courtes. Au nord, certaines criques demandent de marcher sur des rochers.
En couple ou entre amis
Le nord marque des points. Les soirées sont plus animées autour de Porto Cervo et de Santa Teresa, et les sorties en bateau dans l’archipel font de belles journées à plusieurs.
Pour les amoureux de nature
Les deux se défendent. Le parc de La Maddalena au nord, les dunes de la Costa Verde et les falaises du sud-ouest de l’autre côté. Le parc national de l’Asinara, près de Stintino, vaut aussi le détour pour ses ânes blancs et sa nature restée sauvage.
Combiner le nord et le sud
C’est tout à fait faisable si tu restes au moins dix jours. La grande route qui relie Olbia à Cagliari traverse l’île en quelques heures, et tu peux t’arrêter à Barumini en chemin. Une voiture de location reste presque indispensable : en dehors des grandes villes, les transports publics sont limités.
Notre conseil : n’essaie pas de tout voir. Choisis deux bases, une au nord, une au sud, et rayonne autour. On a fait l’erreur de changer d’hébergement tous les deux jours lors de notre premier voyage. On a passé plus de temps à faire les valises qu’à se baigner.
Côté accès, plusieurs compagnies relient le continent à la Sardaigne. On a tout comparé dans notre article sur le ferry entre Marseille et la Sardaigne, ports d’arrivée compris.
Quand partir
Juin et septembre sont les deux meilleurs mois à nos yeux. La mer est chaude, les plages respirent, et les prix baissent par rapport à août. En plein été, le nord-est est très fréquenté, surtout autour de la Costa Smeralda. Le sud reste un peu plus calme.
Et si tu hésites encore avec sa voisine, on a aussi comparé les deux grandes îles dans notre guide Corse ou Sardaigne pour les vacances. Spoiler : on n’a toujours pas tranché, et c’est peut-être ça la bonne réponse.
Questions fréquentes
Quelle est la plus belle partie de la Sardaigne ?
Ça dépend de ce que tu cherches. Le nord séduit par ses criques de granit et l’archipel de La Maddalena. Le sud offre de longues plages de sable clair autour de Chia et Villasimius, plus faciles en famille.
Peut-on visiter le nord et le sud de la Sardaigne en une semaine ?
C’est possible mais serré. En une semaine, mieux vaut choisir une moitié de l’île. À partir de dix jours, deux bases, une au nord et une au sud, permettent de profiter des deux sans passer ses journées en voiture.
Faut-il réserver pour aller à la plage de La Pelosa ?
Oui, en saison l’accès à La Pelosa, près de Stintino, est limité et se fait sur réservation via le site officiel de la commune. Les places partent vite, donc réserve dès l’ouverture des créneaux.
Quel aéroport choisir pour la Sardaigne ?
Pour le nord-est, vise Olbia. Pour le nord-ouest et Alghero, l’aéroport d’Alghero. Pour le sud, Cagliari est le plus pratique. Les ferries depuis la France arrivent au nord, surtout à Porto Torres et Olbia.
🚗 Louer une voiture
En Sardaigne, une voiture est presque indispensable : l’aéroport d’Olbia est le plus pratique pour le nord et la Costa Smeralda. Comparez les offres des loueurs avant de réserver.
Sources
- Su Nuraxi de Barumini (Centre du patrimoine mondial de l’Unesco)
- Prenotazione accesso numero chiuso spiaggia La Pelosa (Comune di Stintino)
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