Sur un voilier, on voit la côte de profil. En voiture, on la voit d’en haut. Et certaines routes de Méditerranée offrent une vue qu’aucun mouillage ne te donnera jamais : la mer quelques centaines de mètres plus bas, les criques en miniature, et la route qui se tortille au-dessus du vide.
Quand on laisse Lou Gabian au port, on aime prendre la voiture pour ces routes-là. Voici notre sélection, en commençant par celles qu’on connaît par cœur près de chez nous, puis celles qu’on a faites plus loin. Avec, pour chacune, le bon moment et les pièges à éviter.
La route des Crêtes, entre Cassis et La Ciotat
On commence par notre préférée, à une heure de Toulon. La route des Crêtes grimpe au-dessus de Cassis et longe le Cap Canaille, parmi les plus hautes falaises maritimes de France, avant de redescendre sur La Ciotat.
Les belvédères s’enchaînent. D’un côté, la baie de Cassis et les calanques. De l’autre, le golfe de La Ciotat et l’île Verte. Par temps clair, la vue porte très loin.
Deux mises en garde. La route est étroite, sans parapet par endroits, et elle est fermée à la circulation les jours de vent fort ou de risque d’incendie élevé. Vérifie avant de partir, surtout en été. Et si tu veux finir la journée les pieds dans l’eau, enchaîne avec notre guide pour visiter les calanques de Cassis.
La Corniche d’Or, dans l’Estérel
Entre Saint-Raphaël et Mandelieu, la route longe le massif de l’Estérel et ses roches rouges qui tombent directement dans une mer très bleue. Le contraste des couleurs est saisissant, surtout en fin de journée.
La route enchaîne les petites criques, les caps et les parkings sauvages. Prévois de t’arrêter souvent, c’est tout l’intérêt. Avec les enfants, on fait une pause baignade à mi-parcours, sinon la banquette arrière se révolte.
Les trois corniches, entre Nice et Menton
Entre Nice et Menton, trois routes parallèles s’étagent à flanc de montagne. La Basse Corniche longe la mer et traverse Villefranche, Beaulieu et Monaco. La Moyenne Corniche passe au pied d’Èze. La Grande Corniche, la plus haute, file vers La Turbie et son trophée romain.
Notre conseil : monte par la Grande Corniche pour la vue, redescends par la Moyenne pour t’arrêter à Èze. La Basse Corniche, elle, se fait plutôt en train ou en bus, tant elle est chargée en été. On a regroupé nos étapes préférées dans notre road trip sur la Côte d’Azur.
La route de Calvi à Piana, en Corse
C’est sans doute la route côtière la plus spectaculaire qu’on ait faite en France. De Calvi à Porto, puis jusqu’à Piana, elle serpente au-dessus d’une côte sauvage, presque sans village.
Le final nous a laissés muets, et avec deux enfants à l’arrière, ça arrive rarement. Les Calanche de Piana, ces roches de granit rouge sculptées par l’érosion, sont inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco avec le golfe de Porto et la réserve de Scandola. La route passe littéralement au milieu.
Attention, la route est très étroite, et les cars de tourisme y circulent en saison. Croiser un bus dans un virage au-dessus du vide, ça calme. Roule tôt le matin, tu auras la route pour toi et la plus belle lumière sur la roche.
La côte amalfitaine, en Italie
Impossible de faire cette liste sans elle. La route amalfitaine relie Positano à Vietri sul Mare en passant par Amalfi, accrochée à la falaise sur toute sa longueur. Les villages colorés s’empilent au-dessus de la mer, et chaque virage ressemble à une carte postale.
Sofia y est retournée l’été dernier avec sa cousine de Naples. Son verdict est sans appel : magnifique, mais à éviter en voiture en plein été. Les embouteillages, le stationnement quasi impossible et les règles de circulation qui changent d’une année sur l’autre rendent l’expérience pénible.
La bonne idée, c’est le bus local ou le bateau entre les villages, et la voiture hors saison seulement. Pour organiser ton séjour, on a tout détaillé dans notre article sur la côte amalfitaine, accès et hébergement.
Plus loin : Costa Brava, Albanie, Croatie et Grèce
Tossa de Mar à Sant Feliu de Guíxols
Sur la Costa Brava, cette petite route catalane enchaîne les virages au-dessus des criques. Elle est courte, mais elle tourne sans arrêt. Les motards l’adorent, les passagers sujets au mal des transports un peu moins.
Le col de Llogara, en Albanie
Entre Vlorë et Sarandë, la route franchit le col de Llogara avant de redescendre en lacets vers la Riviera albanaise. La vue d’en haut sur la mer Ionienne est l’une des plus impressionnantes de toute la Méditerranée. La côte qui suit reste plus sauvage que ses voisines.
La route côtière croate
La D8, l’Adriatique magistrale, longe presque toute la côte croate. Elle traverse des villages de pêcheurs, longe les îles et offre de beaux couchers de soleil sur l’Adriatique. Elle se prête parfaitement à un road trip lent, avec des arrêts baignade à chaque crique qui te plaît. Compte plusieurs jours pour la parcourir sans courir.
La route du cap Sounion, près d’Athènes
Depuis Athènes, la route côtière descend jusqu’au cap Sounion et son temple de Poséidon. Le coucher de soleil depuis les colonnes est un classique, et il y a du monde. Mais ça vaut le coup.
Bien préparer ton road trip
Ces routes ont un point commun : elles sont étroites, sinueuses, et souvent chargées en été. Quelques réflexes qu’on applique à chaque fois :
- une petite voiture, plus facile à garer et à croiser
- départ tôt le matin, avant les cars et la chaleur
- pas plus de deux ou trois heures de route par jour, pour profiter des arrêts
- de l’eau et de quoi grignoter, les belvédères sont rarement équipés
- un œil sur la météo et les fermetures, surtout en période de risque incendie
Côté saison, le printemps et l’automne sont parfaits. Les routes sont plus calmes, la lumière plus douce, et tu trouves encore de la place sur les parkings des belvédères.
Si tu préfères voyager en van ou en camping-car, certaines de ces routes ne sont pas adaptées aux grands gabarits, surtout en Corse et sur la côte amalfitaine. On a fait le point dans notre article sur le road trip en van en Méditerranée.
Notre avis
Si tu ne devais en faire qu’une, ce serait la route de Calvi à Piana. Pour une journée près de Marseille ou Toulon, la route des Crêtes suffit à te rappeler pourquoi on vit ici.
Et pour la plus belle lumière, cale ton trajet sur la fin d’après-midi. On a d’ailleurs réuni nos endroits préférés pour admirer le soleil couchant sur la Méditerranée.
Questions fréquentes
Quelle est la plus belle route panoramique de France au bord de la Méditerranée ?
Pour nous, la route de Calvi à Piana en Corse, qui traverse les Calanche de Piana inscrites à l’Unesco. Sur le continent, la route des Crêtes entre Cassis et La Ciotat et les corniches de la Riviera sont superbes.
La route des Crêtes est-elle ouverte toute l’année ?
Elle est fermée à la circulation les jours de vent fort ou de risque d’incendie élevé, et parfois pour des travaux. Vérifie son ouverture avant de partir, surtout en été et par jour de mistral.
Peut-on faire la côte amalfitaine en voiture ?
Oui, mais c’est difficile en été : embouteillages, stationnement rare et règles de circulation qui évoluent. Le bus local ou le bateau entre les villages est souvent plus agréable. Hors saison, la voiture redevient une bonne option.
Quelle est la meilleure saison pour un road trip en Méditerranée ?
Le printemps et l’automne. Les routes sont moins chargées, les températures plus douces et la lumière plus belle. En été, roule tôt le matin et évite les heures de pointe.
