La première fois qu’on a voulu montrer En-Vau aux enfants, on est partis à pied en plein mois de juillet, à midi, avec une bouteille d’eau pour quatre. Grosse erreur. On a fini à Port-Pin, cuits, et on n’a jamais vu En-Vau ce jour-là.
Depuis, on a fait les calanques de Cassis de toutes les façons : à pied, depuis le pont du Lou Gabian, en bateau de promenade avec des amis. Et la question qui compte au moment de choisir, c’est celle-ci : quelle formule colle à ta journée, à ta forme et à la saison ?
Voilà ce qu’on a retenu, sans enjoliver.
Trois calanques, trois ambiances
Depuis Cassis, trois calanques s’enchaînent vers l’ouest. Elles sont proches sur la carte, mais elles ne se vivent pas du tout pareil.
Port-Miou, la calanque-port
C’est la plus proche du centre et la plus longue. Elle abrite un port de plaisance, des dizaines de mâts alignés entre des falaises blanches marquées par une ancienne carrière. On ne s’y baigne pas vraiment, on la traverse. Mais en début de matinée, avec la lumière rasante, elle a un charme fou.
Port-Pin, la plus familiale
Une petite plage de galets et de sable, des pins qui descendent jusqu’à l’eau, de l’ombre. Le parc national la situe à environ 45 minutes à pied du centre de Cassis. C’est la calanque qu’on recommande aux familles, parce qu’on y arrive sans trop souffrir et qu’on peut s’y poser.
Le revers, c’est sa popularité. En plein été, la plage déborde vite. Arrive tôt ou viens hors saison.
En-Vau, la plus spectaculaire
Des falaises verticales, une eau turquoise qui vire au vert, une plage de galets au fond d’une faille. En-Vau, c’est la carte postale. Elle se mérite : le sentier qui y descend est raide, rocailleux, et certains passages demandent les mains.
Le belvédère au-dessus d’En-Vau vaut à lui seul le détour. Même si tu ne descends pas jusqu’à l’eau, la vue sur la calanque, tout en bas, coupe le souffle.
Visiter les calanques à pied
La marche reste la meilleure façon de sentir les lieux. L’odeur des pins, le calcaire qui crisse sous les chaussures, la première vue sur l’eau après un virage. Et surtout, à pied, tu peux te baigner.
Les itinéraires depuis Cassis
Le classique part de la presqu’île, longe Port-Miou puis rejoint Port-Pin par un sentier facile. Pour En-Vau, deux options : continuer par le sentier côtier depuis Port-Pin, ou passer par le plateau pour rejoindre le belvédère.
Ne sous-estime pas la boucle complète. Le parc national classe l’itinéraire d’En-Vau par Port-Pin comme difficile, avec près de 8 km et environ trois heures de marche. En été, il recommande au moins deux litres d’eau par personne. On confirme : notre fiasco de juillet en est la preuve.
Si tu aimes marcher et que tu veux d’autres idées de parcours, on a regroupé nos sorties préférées dans un article sur la randonnée dans les Calanques.
Ce qu’il faut emporter
- De vraies chaussures de marche, pas des tongs. La descente vers En-Vau glisse.
- De l’eau, beaucoup. Il n’y a ni source ni buvette dans les calanques.
- Un chapeau, de la crème solaire et un pique-nique.
- Un sac pour remporter tes déchets.
Le piège de l’été : l’accès réglementé
De juin à septembre, l’accès aux massifs dépend du risque incendie. Certains jours, les sentiers sont fermés, parfois dès le matin. Consulte la carte du jour la veille au soir et le matin même, sur le site de la préfecture ou sur l’application Mes Calanques.
Ça nous est arrivé une fois de trouver le massif fermé avec deux enfants prêts à partir. Plan B : la plage de la Grande Mer à Cassis et une glace. Personne n’a protesté.
Visiter les calanques en bateau
Le bateau, c’est l’autre façon de voir les calanques, et elle a ses propres atouts. Depuis l’eau, les falaises prennent une tout autre dimension. Tu vois l’enchaînement des criques, les grottes, la verticalité qui échappe au marcheur.
Les promenades depuis le port de Cassis
Plusieurs bateaux partent du port de Cassis une bonne partie de l’année, selon la météo. Les circuits varient : un court qui fait l’aller-retour vers Port-Miou, Port-Pin et En-Vau, et des formules plus longues qui filent plus loin vers Marseille. Les bateaux entrent dans les calanques, ralentissent, puis repartent.
Un point à savoir : ces promenades ne te déposent pas sur les plages. Tu regardes depuis le pont, tu ne te baignes pas. C’est parfait pour un premier regard, pour les personnes qui marchent difficilement ou pour les jours de grosse chaleur.
On a détaillé les circuits et les grottes à repérer dans notre article sur les falaises de Cassis vues de la mer.
Kayak et paddle, l’entre-deux
Entre la marche et le bateau à moteur, il y a le kayak et le paddle. Tu longes les falaises à ton rythme, tu t’arrêtes où tu veux, tu te baignes. Il faut juste une mer calme et un peu d’endurance pour pagayer jusqu’à En-Vau.
Un soir de septembre, on a fait la sortie en paddle avec les deux grands. Le soleil tombait sur Cap Canaille, l’eau était plate. Si l’idée te tente, on raconte tout dans notre article sur le paddle au coucher du soleil à Cassis.
En voilier
Avec notre propre bateau, on mouille parfois à Port-Miou sur les bouées prévues. Les calanques font partie du parc national, et le mouillage y est encadré. Dans les petites calanques, on reste loin des plages et des baigneurs.
À pied ou en bateau : notre avis
| Critère | À pied | En bateau de promenade |
|---|---|---|
| Baignade | Oui, à Port-Pin et En-Vau | Non, on reste à bord |
| Effort | Facile jusqu’à Port-Pin, difficile pour En-Vau | Aucun |
| Fermetures d’été | Selon le risque incendie | Selon la météo marine |
| Ce que tu vois | Les plages, les pins, le belvédère | Les falaises, les grottes, l’enchaînement des criques |
| Pour qui | Marcheurs, familles avec ados | Petits enfants, personnes à mobilité réduite |
Si tu as une journée entière et des jambes, fais les deux. Bateau le matin pour comprendre la géographie, marche l’après-midi vers Port-Pin pour la baignade. Ou l’inverse en été, quand le massif peut fermer à la mi-journée.
Avec des petits, on choisirait le bateau, puis Port-Pin seulement si tout le monde a encore de l’énergie.
Se garer à Cassis sans s’énerver
Le stationnement dans le centre de Cassis en été tient du parcours du combattant. La solution la plus simple, c’est le parking relais gratuit des Gorguettes, à l’entrée de la ville. Une navette te rapproche ensuite du centre et de Port-Miou.
Tu peux aussi venir en train. La gare de Cassis est éloignée du port, mais un bus fait la liaison. Et si tu restes plusieurs jours, les calanques de Marseille offrent d’autres options, que tu trouveras dans notre guide pour les calanques côté Marseille.
La meilleure saison
Le printemps et l’automne restent nos périodes préférées. Les sentiers sont ouverts, la chaleur est supportable et on trouve encore de la place sur les plages. L’eau reste bonne jusqu’en octobre, les bonnes années.
En été, pars à l’aube. Vraiment. À 8 h, Port-Pin est à toi. À 11 h, c’est une autre histoire.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour aller à pied aux calanques de Cassis ?
Port-Miou est à deux pas du centre. Port-Pin se trouve à environ 45 minutes de marche. Pour En-Vau, compte une boucle de près de trois heures par Port-Pin, sur un sentier classé difficile par le parc national.
Peut-on se baigner pendant une promenade en bateau dans les calanques ?
Non, les promenades en bateau au départ de Cassis ne débarquent pas les passagers sur les plages. Pour te baigner, il faut y aller à pied, en kayak ou en paddle, ou avec un bateau privé.
Les calanques de Cassis sont-elles fermées en été ?
De juin à septembre, l’accès aux massifs dépend du risque incendie du jour. Certains jours, les sentiers sont fermés. Vérifie la veille et le matin même sur l’application Mes Calanques ou sur le site de la préfecture.
Quelle calanque de Cassis choisir avec des enfants ?
Port-Pin, sans hésiter. Le sentier est facile, la plage est ombragée par les pins et on y arrive en moins d’une heure. En-Vau demande une descente raide, mieux vaut la réserver aux enfants à l’aise en randonnée.
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Sources
- Port-Pin, Parc national des Calanques
- La calanque d’En-Vau par Port-Pin, Parc national des Calanques
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