Depuis Toulon, il nous faut une petite demi-journée de navigation pour mouiller devant Porquerolles. Mais pas besoin d’avoir un voilier pour aller aux îles d’Hyères. Des navettes partent toute l’année, et c’est même par là que nos enfants ont fait leurs premières traversées, bien avant Lou Gabian.
Porquerolles, Port-Cros et le Levant ne se ressemblent pas du tout. Choisir la bonne île, le bon port de départ et la bonne heure fait toute la différence entre une journée magique et une file d’attente en plein soleil.
Trois îles, trois ambiances
Porquerolles, la plus facile
C’est la plus grande et la plus fréquentée. Le village est au bord du port, les plages du nord sont à vingt ou trente minutes à vélo, et les sentiers traversent pinèdes et vignes. Tu peux y passer la journée en famille sans jamais te sentir coincé.
À voir : le fort Sainte-Agathe qui domine le village, la Villa Carmignac et son jardin d’art contemporain, et bien sûr les plages Notre-Dame et d’Argent.
Port-Cros, la plus sauvage
Port-Cros est plus petite, plus haute, plus boisée. Elle se découvre à pied, sur des sentiers qui grimpent vite. C’est le cœur historique du Parc national, et on le sent dès qu’on descend du bateau : peu de commerces, beaucoup de silence.
Si tu aimes nager, prends ton masque. Le sentier sous-marin de la Palud est une des plus belles choses à faire sur l’île, et on t’explique tout dans notre article sur Port-Cros à pied et en snorkeling.
Le Levant, la plus singulière
L’île du Levant est en grande partie occupée par l’armée. La partie civile, autour du village d’Héliopolis, est connue pour le naturisme depuis les années 1930. On y va pour l’atmosphère hors du temps, moins pour les plages.
D’où partir et avec qui
Le service public de navettes TLV-TVM assure les liaisons principales. Le départ dépend de l’île :
- la Tour Fondue, au bout de la presqu’île de Giens, pour Porquerolles, la traversée la plus courte
- le port d’Hyères pour Port-Cros et le Levant, avec un circuit qui combine les deux îles
- Le Lavandou, avec d’autres compagnies, pour Port-Cros, le Levant ou Porquerolles
Les horaires changent selon la saison, et l’été les créneaux du matin se remplissent vite. Achète tes billets en ligne la veille si tu peux, ou arrive tôt à l’embarcadère.
Le parking de la Tour Fondue sature vite en juillet et en août. Avec les enfants, on a vite compris qu’un départ à l’ouverture évitait la moitié des galères de la journée.
Les autres façons de faire la balade
La croisière commentée
Plusieurs compagnies proposent des tours en bateau qui longent les côtes avec commentaires, parfois avec escale. C’est pratique si tu veux voir les falaises sud de Port-Cros, qu’on n’aperçoit pas depuis les sentiers. Compte une demi-journée ou une journée selon la formule.
La location de bateau
Avec un permis côtier, tu peux louer une vedette à Hyères ou au Lavandou. C’est la liberté totale, mais avec des règles : dans le cœur marin du Parc national, les mouillages sont encadrés, et on ne jette jamais l’ancre sur les herbiers de posidonie. Repère les bouées et les zones de mouillage avant de partir.
Le voilier
C’est notre façon préférée, évidemment. Passer la nuit au mouillage devant Porquerolles, voir le village s’éteindre et se réveiller sans personne sur la plage, ça n’a pas de prix. Si l’idée te tente pour un voyage plus long, notre guide pour organiser un voyage en voilier pose les bases.
Une journée type à Porquerolles
On arrive avec la première navette. On loue des vélos près du port, et on file vers la plage Notre-Dame avant que le soleil cogne. Baignade, pique-nique à l’ombre des pins, puis retour par le fort Sainte-Agathe en fin d’après-midi.
Si tu veux voir les fonds sans t’équiper, la balade en paddle transparent autour de Porquerolles est une jolie option, surtout avec des enfants trop petits pour le tuba.
Le dernier bateau du soir part souvent plus tôt qu’on ne le pense. Note l’horaire en arrivant, sinon c’est la course.
Une journée type à Port-Cros
Ici, le rythme change. On débarque au petit port, on remplit les gourdes, et on prend le sentier des plantes vers la plage de la Palud. La montée est courte mais elle chauffe, surtout avec un sac de pique-nique sur le dos.
À la Palud, masque et tuba : le sentier sous-marin balisé t’attend à quelques mètres du bord. L’après-midi, si les jambes suivent, une boucle par le fort de l’Estissac offre de belles vues sur l’île de Bagaud.
Le retour au port se fait sans se presser. Une glace en terrasse, les enfants qui regardent les poissons sous le ponton, et le bateau du soir.
Pour aller plus loin sous la surface, avec bouteille ou simple tuba, on a listé les meilleurs sites dans notre article sur la plongée autour des îles d’Hyères.
Ce qu’on met dans le sac
De l’eau, beaucoup plus que ce que tu crois. Les points d’eau sont rares hors des villages, et la réverbération sur les chemins blancs assèche vite. Ajoute un chapeau, de la crème solaire, des chaussures fermées pour les sentiers de Port-Cros et un sac pour remporter tes déchets.
Côté budget, compte la traversée, la location de vélo à Porquerolles et un repas sur place si tu ne pique-niques pas. Les prix sur les îles sont plus élevés que sur le continent, alors on fait toujours les courses avant d’embarquer.
Les règles à respecter sur les îles
Les îles sont en cœur de Parc national. Pas de feu ni de cigarette dans les espaces naturels, c’est la base. L’été, quand le risque d’incendie est fort, les massifs forestiers peuvent être fermés au public. Consulte la carte du risque la veille, sinon tu risques de te contenter du village.
On ne cueille rien, on remporte ses déchets, et on reste sur les sentiers. Les chiens doivent être tenus en laisse. À Port-Cros, on circule à pied, pas à vélo.
Quand partir
Le Parc national lui-même conseille d’éviter juillet et août si tu peux. On est d’accord. En mai, en juin et en septembre, l’eau est déjà bonne, les navettes moins chargées, et les sentiers ouverts plus souvent.
L’hiver, les îles retrouvent leur calme. Peu de commerces ouverts, mais des balades magnifiques et une lumière très douce. Notre article sur Porquerolles hors saison donne nos coins préférés quand la foule est partie.
Et si tu hésites encore entre les îles françaises, on les compare toutes, de Lérins à la Corse, dans notre article sur les îles françaises de Méditerranée.
Questions fréquentes
Comment aller à Porquerolles en bateau ?
La traversée la plus courte part de la Tour Fondue, au bout de la presqu’île de Giens. Des bateaux partent aussi du Lavandou en saison. En été, mieux vaut réserver ou arriver tôt à l’embarcadère.
Peut-on visiter Porquerolles et Port-Cros dans la même journée ?
C’est possible avec certaines croisières ou un bateau privé, mais la journée devient courte sur chaque île. On conseille plutôt une île par jour pour profiter des plages et des sentiers.
D’où partent les bateaux pour Port-Cros ?
Les navettes TLV-TVM partent du port d’Hyères, avec un circuit possible vers le Levant. D’autres compagnies desservent Port-Cros depuis Le Lavandou.
Les sentiers des îles d’Hyères sont-ils toujours ouverts ?
Non. En été, quand le risque d’incendie est élevé, les massifs forestiers peuvent être fermés au public. Consulte la carte du risque avant de partir.
🚗 Louer une voiture
Pour le littoral varois, Hyères et la presqu’île de Giens, l’aéroport de Toulon-Hyères est le point de départ le plus proche pour louer une voiture. Comparez les offres des loueurs avant de réserver.
Sources
- Plan des lignes-bateaux vers les îles d’Or (TLV-TVM)
- Réglementation à terre (Parc national de Port-Cros)
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