Demande à un Marseillais de plus de quarante ans quelle était sa boîte préférée, et prépare-toi à une heure de récit. La nuit marseillaise a une mémoire longue, faite de caves voûtées, de clubs de zone commerciale et de soirées qui finissaient au lever du soleil sur la Corniche.
Sofia a fait ses années étudiantes à Marseille, et elle en garde quelques souvenirs de sorties mémorables. Julien, lui, est un Toulonnais qui découvrait. Plutôt qu’un annuaire, on préfère te raconter comment la nuit de la ville a changé, où elle se passe aujourd’hui, et comment retrouver un peu de l’esprit d’avant.
Une nuit longtemps tournée vers le Vieux-Port
Pendant des décennies, la fête marseillaise s’est concentrée autour du port et des quais. Les bars de nuit, les clubs et les petites salles se succédaient le long des quais et dans les rues derrière l’Opéra.
Le quai de Rive-Neuve, côté sud du port, a longtemps été le cœur battant des sorties. On y passait d’un bar à l’autre avant de finir en club. Si tu veux comprendre ce quartier de jour, on a décrit le Vieux-Port et ses quais dans un autre article.
Parmi les adresses de ce secteur, le Trolleybus fait figure de vétéran. Installé dans d’anciennes voûtes près du Vieux-Port, dans le 7e arrondissement, il apparaît encore aujourd’hui parmi les discothèques recensées par l’office de tourisme. Plusieurs générations de Marseillais y ont usé leurs semelles.
Les grands clubs de périphérie
Les années 1980 et 1990 ont aussi été celles des grandes discothèques en dehors du centre. Vastes salles, parkings immenses, plusieurs pistes, et une clientèle venue de tout le département en voiture.
La zone de Plan-de-Campagne, au nord de Marseille, a longtemps concentré ce genre d’établissements à côté de ses magasins. On y allait en bande, on rentrait au petit matin. Beaucoup de ces lieux ont fermé ou changé de nom au fil des années, au rythme des modes musicales et des difficultés du secteur.
On préfère ne pas te citer de noms précis pour ces clubs-là. Les souvenirs des uns et des autres se mélangent souvent, et les enseignes ont changé de nombreuses fois. Si tu cherches une boîte précise de ta jeunesse, les groupes de souvenirs sur les réseaux sociaux restent la meilleure piste.
La Friche et l’arrivée des musiques électroniques
À partir des années 1990, la scène électronique a pris sa place. La Friche la Belle de Mai, ancienne manufacture de tabac reconvertie en lieu culturel dans le 3e arrondissement, a joué un rôle important.
Le Cabaret Aléatoire, installé à la Friche, a marqué toute une génération de fêtards techno et électro. Sa salle accueillait des DJ et des concerts dans un cadre industriel qui n’avait rien à voir avec les discothèques classiques.
Le Dock des Suds, près du port de commerce, a aussi compté. Il a longtemps accueilli la Fiesta des Suds, un festival de musiques du monde devenu une date attendue de l’automne marseillais.
Ces lieux ont changé la façon de sortir. Moins de tenue correcte exigée, plus de musique, plus de mélange. C’est cet esprit-là qu’on retrouve aujourd’hui dans beaucoup de soirées.
Pourquoi tant de boîtes ont fermé
Les fermetures ne sont pas propres à Marseille. Dans toute la France, le nombre de discothèques a fortement baissé depuis les années 1980.
Plusieurs raisons reviennent souvent : l’évolution des habitudes, avec plus de soirées en bar, en appartement ou en festival, le durcissement des contrôles routiers, et le coût d’entretien des grandes salles.
Et puis il y a eu la crise sanitaire. Les discothèques ont été fermées pendant de longs mois en 2020 et 2021, avant de rouvrir à l’été 2021. Certaines ne s’en sont jamais remises.
Résultat, la nuit marseillaise d’aujourd’hui est plus éclatée. Moins de grands clubs, plus de bars de nuit, de rooftops, de soirées ponctuelles et de collectifs qui investissent des lieux pour une nuit.
Où sortir aujourd’hui à Marseille
Le cours Julien et la Plaine
C’est le quartier des bars, des petites salles de concert et des terrasses qui débordent en été. Les murs couverts de graffitis, les escaliers et les places donnent une ambiance très vivante dès la tombée de la nuit.
On y passe une soirée sans plan précis, de bar en bar. C’est sans doute le meilleur endroit pour sentir la nuit marseillaise actuelle. Le quartier compte aussi des disquaires, des librairies et de petits restaurants, ce qui permet de commencer la soirée sans courir.
Le Vieux-Port et ses abords
Le port reste un point de départ classique. Les terrasses se remplissent dès l’apéritif, et les rues autour de l’Opéra gardent quelques bars de nuit. Depuis le port, tu remontes facilement vers la Canebière et le centre.
Les plages et la Corniche en été
L’été, une partie de la fête se déplace vers la mer. Des établissements de plage organisent des soirées, et la Corniche se remplit de monde au coucher du soleil.
Pour ceux qui préfèrent une soirée plus calme, il existe aussi du cinéma en plein air sur les plages du Prado. Pas de piste de danse, mais une vraie ambiance de soirée d’été.
Les soirées et collectifs
Une bonne partie de la fête marseillaise passe aujourd’hui par des collectifs qui organisent des soirées dans des lieux variés : friches, toits, salles de concert, parfois en plein air. Suis les agendas culturels locaux et les réseaux sociaux pour les repérer.
La Marseille Pride, au début de l’été, est aussi l’occasion de nombreuses soirées dans la ville.
Nos conseils pour une nuit marseillaise
- Commence tôt par un apéritif en terrasse, c’est là que la soirée se joue souvent.
- Renseigne-toi sur le dernier métro et les bus de nuit, ou prévois un VTC pour le retour.
- Évite de laisser des affaires en vue dans une voiture garée en centre-ville.
- Vérifie l’agenda de la semaine, beaucoup de soirées sont ponctuelles et ne se répètent pas.
Avec les enfants, nos sorties ont évidemment changé. Aujourd’hui, notre « nuit marseillaise » se résume plus souvent à un dîner sur le port et un dernier verre face au Frioul. Mais Sofia ne passe jamais devant certaines façades sans raconter une anecdote.
Retrouver l’esprit d’avant
Si tu cherches la nostalgie, le plus simple est de parler aux gens. Les patrons de bar, les chauffeurs de taxi, les commerçants du centre ont souvent une histoire à raconter sur telle ou telle boîte disparue.
Et si tu veux découvrir la ville sous d’autres angles, loin des circuits classiques, on a rassemblé quelques idées pour vivre Marseille autrement.
Pour les sorties à petit prix, notre page de bons plans à Marseille peut aussi t’aider.
Questions fréquentes
Quelles étaient les boîtes de nuit mythiques de Marseille ?
Le Trolleybus, près du Vieux-Port, reste l’un des noms qui reviennent le plus. La scène électro a été marquée par le Cabaret Aléatoire à la Friche la Belle de Mai, et beaucoup de grands clubs se trouvaient en périphérie, notamment vers Plan-de-Campagne.
Pourquoi tant de discothèques ont-elles fermé à Marseille ?
Comme ailleurs en France, les habitudes de sortie ont changé, les contrôles routiers se sont durcis et les grandes salles coûtent cher. La fermeture imposée en 2020 et 2021 a achevé plusieurs établissements.
Où sortir le soir à Marseille aujourd’hui ?
Le cours Julien et la Plaine pour les bars et les petites salles, le Vieux-Port pour l’apéritif et les bars de nuit, et les plages en été. Beaucoup de soirées sont organisées par des collectifs, à suivre sur les agendas locaux.
