Marseille a une réputation de ville chère l’été, avec ses terrasses du Vieux-Port et ses bateaux pour les calanques. Pourtant, on y passe chaque année quelques jours avec les enfants avant de remonter vers Toulon, et on dépense souvent moins qu’ailleurs sur la côte. Le secret tient en quelques réflexes que les Marseillais connaissent par cœur.
Voici nos bons plans à Marseille, testés en famille, du musée gratuit à la traversée à 50 centimes.
Les musées municipaux sont gratuits
C’est le meilleur bon plan de la ville, et beaucoup de visiteurs passent à côté. La Ville de Marseille a rendu gratuite toute l’année l’entrée des collections permanentes de ses musées municipaux.
Ça concerne une belle liste : le musée d’Histoire de Marseille, le musée des Beaux-Arts au palais Longchamp, la Vieille Charité et ses musées, le château Borély, le musée Cantini, le [mac] ou encore le Muséum d’histoire naturelle.
Et les expositions temporaires ? Elles sont gratuites le premier dimanche du mois, ainsi que le premier jour de leur présentation. Si tu peux caler ton séjour autour d’un premier dimanche, fais-le.
Avec les enfants, on a vite compris que le musée d’Histoire, juste à côté du Centre Bourse, se prête bien à une heure de visite courte. Le jardin des Vestiges, avec les restes du port antique, plaît beaucoup aux plus jeunes.
Les monuments qui ne coûtent rien
Plusieurs grands sites de Marseille se visitent sans payer.
La basilique Notre-Dame de la Garde est en accès libre. La montée à pied depuis le Vieux-Port est raide, mais la vue sur la rade, le Frioul et le château d’If vaut l’effort. On a tout détaillé dans notre guide pour monter à Notre-Dame de la Garde.
Le fort Saint-Jean se parcourt gratuitement, avec ses jardins suspendus et la passerelle qui le relie au Mucem. Tu peux y passer une heure sans sortir ton portefeuille, et la vue sur l’entrée du port est superbe en fin de journée. Pour l’histoire du lieu et les accès, lis notre page sur le fort Saint-Jean et ses jardins.
La cathédrale de la Major et l’abbaye Saint-Victor sont aussi ouvertes au public. Les cryptes de Saint-Victor se visitent, mais vérifie les conditions sur place avant d’y aller.
Se déplacer pour pas cher
Le ferry-boat du Vieux-Port
Notre petit plaisir à chaque passage. Le ferry-boat traverse le Vieux-Port entre le quai d’Honneur, devant la mairie, et le quai de Rive-Neuve. La traversée coûte 0,50 euro et elle est gratuite avec un abonnement RTM ou le City Pass.
Ça ne fait gagner que quelques minutes de marche. Mais c’est une jolie façon de voir le port depuis l’eau, et les enfants adorent.
Les navettes maritimes de l’été
Au printemps et en été, les navettes maritimes de la RTM relient le Vieux-Port à L’Estaque et à la Pointe-Rouge, avec une liaison entre la Pointe-Rouge et Les Goudes. Pour quelques euros, tu fais une vraie balade en mer, bien moins chère qu’une excursion organisée.
Notre conseil : prends la navette pour Les Goudes en début de matinée. Le petit port aux portes des calanques est encore calme, et tu peux enchaîner avec une baignade dans les rochers.
Le réseau RTM
Métro, tram et bus suffisent largement pour visiter Marseille. Inutile de louer une voiture pour rester en ville, le stationnement coûte cher et la circulation est dense.
Le City Pass vaut-il le coup ?
Le Marseille City Pass, vendu par l’office de tourisme, existe en plusieurs durées. Il inclut les transports en commun, l’entrée de plusieurs sites et des visites, avec des réductions chez certains partenaires.
Notre avis est nuancé. Comme les musées municipaux sont déjà gratuits, le pass devient intéressant surtout si tu comptes faire plusieurs activités payantes en peu de temps, par exemple le château d’If et une visite guidée. Fais le calcul avec les tarifs à jour avant de l’acheter.
Le Frioul, l’escapade en mer la plus simple
Les bateaux pour l’archipel du Frioul partent tous les jours de la gare maritime du Vieux-Port. Ce n’est pas gratuit, mais une journée là-bas revient bien moins cher qu’une sortie en mer organisée.
Sur place, tout est à pied : les criques de Ratonneau, l’ancien hôpital Caroline, les sentiers au milieu des roches blanches. Emporte ton pique-nique et ton eau, les rares commerces sont près du port et l’ombre manque vite.
Le château d’If se combine avec la même compagnie, mais l’entrée du monument se paie à part. Si ton budget est serré, choisis l’un ou l’autre.
Les calanques et les plages, gratuitement
Le parc national des Calanques est en accès libre. Il suffit de bonnes chaussures, de beaucoup d’eau et d’un départ tôt le matin. Pour choisir ton sentier, regarde nos parcours de randonnée dans les Calanques, avec les niveaux de difficulté.
En été, garde un œil sur les restrictions d’accès aux massifs en cas de risque d’incendie. Elles sont publiées chaque jour et peuvent fermer certains sentiers.
Côté plages, les plages du Prado, la Pointe-Rouge et les criques du Vallon des Auffes ou de Malmousque ne coûtent rien. La balade sur la corniche Kennedy permet de les relier à pied ou à vélo, avec la mer tout du long.
Le soir, l’été, la ville organise aussi des projections gratuites en plein air. On a réuni les infos sur le cinéma en plein air à Marseille pour que tu puisses repérer les dates.
Manger bien sans exploser le budget
À Marseille, la cuisine de rue fait partie de l’identité de la ville. Quelques classiques à petit prix :
- la pizza au feu de bois, vendue à la part ou entière dans beaucoup de quartiers
- la panisse et les chichis fregis, surtout à L’Estaque
- les navettes, ces biscuits à la fleur d’oranger qu’on trouve près de Saint-Victor
- les épiceries et étals du quartier de Noailles, pour un pique-nique varié
Un réflexe qui fait la différence : évite les terrasses du quai face aux bateaux pour les repas. Monte d’une ou deux rues dans le Panier, le cours Julien ou vers Noailles, et les prix baissent vite.
Et pour la bouillabaisse, sois lucide. Une vraie bouillabaisse coûte cher, parce qu’elle demande beaucoup de poissons de roche. Une offre à prix cassé doit te rendre méfiant.
Les quartiers à parcourir à pied
Le plus beau de Marseille se découvre en marchant. Le Panier, avec ses ruelles en pente et ses façades colorées, mène à la Vieille Charité. Le cours Julien et ses rues voisines sont couverts de street art.
Le tour du Vieux-Port à pied se fait facilement en une heure, avec le marché aux poissons du matin sur le quai des Belges.
La première fois qu’on a amarré Lou Gabian dans le port, on a passé deux jours sans dépenser presque rien en activités. Musée gratuit le matin, baignade à Malmousque l’après-midi, apéro sur les rochers au coucher du soleil.
C’est ça, au fond, le meilleur bon plan marseillais : faire comme les gens d’ici.
Questions fréquentes
Les musées de Marseille sont-ils gratuits ?
Oui pour les musées municipaux : l’entrée des collections permanentes est gratuite toute l’année. Les expositions temporaires sont gratuites le premier dimanche du mois et le jour de leur ouverture. Les musées nationaux comme le Mucem ont leur propre tarification.
Combien coûte le ferry-boat du Vieux-Port ?
La traversée coûte 0,50 euro. Elle est gratuite pour les titulaires d’un abonnement RTM ou du City Pass. Le bateau relie le quai d’Honneur au quai de Rive-Neuve toutes les vingt minutes environ.
Que faire gratuitement à Marseille ?
Monter à Notre-Dame de la Garde, parcourir le fort Saint-Jean, visiter les musées municipaux, marcher dans le Panier et longer la corniche jusqu’au Vallon des Auffes. Les sentiers des Calanques sont aussi en accès libre, sauf fermeture pour risque d’incendie.
Le Marseille City Pass est-il rentable ?
Tout dépend de ton programme. Comme les musées municipaux sont déjà gratuits, le pass vaut surtout le coup si tu enchaînes plusieurs activités payantes en peu de temps. Compare avec les tarifs à jour de l’office de tourisme avant d’acheter.
