Vue d’en haut, la lagune d’Ölüdeniz ressemble à une flaque turquoise posée au pied de la montagne. Vue d’en bas, à 9 heures du matin, c’est une eau si calme qu’on dirait une piscine. Et à midi en août, c’est une serviette contre l’autre.
Les trois versions sont vraies. Tout dépend de quand tu y vas et de ce que tu viens chercher. On a découvert Ölüdeniz l’été où on avait laissé Lou Gabian, notre voilier, à Toulon pour louer un bateau une semaine au départ de Fethiye. On est revenus deux fois depuis. Voici ce qu’on en retient.
Ölüdeniz, c’est où exactement ?
Ölüdeniz est un petit village balnéaire du sud-ouest de la Turquie, à une quinzaine de kilomètres au sud de Fethiye. On est sur la côte que les Turcs appellent la côte Turquoise, là où la mer Égée laisse la place à la Méditerranée.
Le nom veut dire « mer morte » en turc. Rien de lugubre, c’est une référence au calme de la lagune, protégée de la houle par une langue de sable. Même quand ça souffle au large, l’eau reste plate à l’intérieur.
Il faut bien distinguer deux endroits :
- la grande plage de Belcekız, ouverte et gratuite, face au village, avec ses bars et ses transats
- la lagune elle-même, classée en parc naturel, avec une entrée payante et des règles plus strictes
La lagune est la partie la plus jolie. C’est aussi celle qui se remplit le plus vite.
Comment y aller depuis Fethiye
Le plus simple, c’est le dolmuş. Ces minibus partent régulièrement du centre de Fethiye et font le trajet en une demi-heure environ, en passant par Ovacık et Hisarönü. Pas besoin de réserver, tu montes et tu paies au chauffeur.
En voiture, la route grimpe puis redescend en lacets vers la mer. La vue sur la baie, juste avant d’arriver, vaut un arrêt photo. Le parking devient compliqué en plein été, alors pense à arriver tôt.
L’aéroport le plus proche est celui de Dalaman, à environ une heure de route. En saison, des vols directs le relient à plusieurs villes françaises.
Le parapente depuis le Babadağ
C’est l’image qui a rendu Ölüdeniz célèbre : des dizaines de voiles colorées qui tournent au-dessus du lagon. Elles décollent du Babadağ, la montagne qui domine le village et culmine à près de 2 000 mètres.
Le vol en tandem se fait avec un pilote professionnel, aucune expérience n’est nécessaire. On monte en navette jusqu’aux aires de décollage, on court quelques pas, et la montagne disparaît sous tes pieds. Le vol dure un bon moment avant l’atterrissage sur la promenade de la plage.
Julien l’a fait lors de notre deuxième séjour. Sofia a préféré regarder depuis la plage, avec les enfants. Lui en parle comme d’un des plus beaux moments de nos étés. Elle dit que, vu d’en bas, c’était aussi très bien.
Deux conseils. Choisis une agence qui affiche clairement l’assurance et l’expérience de ses pilotes. Et vole le matin, quand l’air est plus calme et la lumière plus douce sur la lagune.
La vallée des Papillons en bateau
Depuis la plage d’Ölüdeniz, des bateaux partent chaque jour vers Kelebekler Vadisi, la vallée des Papillons. C’est une gorge étroite qui s’ouvre sur une petite plage, coincée entre deux falaises.
On n’y accède pratiquement que par la mer. Il existe bien un sentier depuis le village de Faralya, au-dessus, mais il est raide et franchement exposé. Avec des enfants, oublie.
Sur place, une courte marche remonte la vallée jusqu’à une cascade. Le nom vient des papillons qu’on y voit en été, surtout en fin de saison. Si tu restes la journée, prends de quoi pique-niquer, l’offre sur place est limitée.
Les excursions en bateau à la journée font souvent le tour de plusieurs criques et de l’île Saint-Nicolas, avec ses ruines byzantines. C’est le moyen le plus simple de voir la côte si tu n’as pas ton propre bateau.
Randonner sur la Voie lycienne
Ölüdeniz est aussi l’un des points de départ de la Voie lycienne, un sentier de grande randonnée qui longe la côte sur plus de 500 kilomètres jusqu’aux environs d’Antalya. Personne ne te demande de tout faire.
Les premières étapes, au-dessus d’Ölüdeniz, offrent déjà des vues splendides sur la lagune et la mer. Une demi-journée de marche te donne une bonne idée du sentier. Pars tôt, la chaleur est rude dès la fin de matinée, et l’ombre est rare.
Si tu poursuis vers l’est, la côte lycienne cache d’autres plages superbes, comme la crique de Kaputaş près de Kaş, à quelques heures de route.
Baignade, snorkeling et kayak
Dans la lagune, l’eau est peu profonde sur une bonne distance. C’est parfait pour les enfants, et c’est ce qui nous avait convaincus la première fois. Les nôtres pouvaient barboter sans qu’on ait le cœur qui saute à chaque vague.
Pour le snorkeling, la vie sous-marine reste modeste dans la lagune. Les criques rocheuses autour, accessibles en kayak ou en bateau, sont plus intéressantes. Pour des fonds vraiment riches, regarde plutôt notre sélection des meilleurs spots de snorkeling.
Le kayak et le paddle se louent facilement sur la plage. Longer la côte tôt le matin, avant les bateaux d’excursion, reste notre meilleur souvenir de l’endroit.
Quand y aller
Mai, juin et septembre sont les mois les plus agréables. La mer est déjà bonne, la chaleur supportable et la foule raisonnable. Octobre reste souvent doux pour la baignade.
Juillet et août, c’est autre chose. Il fait très chaud, la lagune est bondée, et les prix grimpent. Si tu n’as que ces dates, va à la lagune dès l’ouverture et garde l’après-midi pour une sortie en bateau ou une sieste. On a d’ailleurs rassemblé quelques réflexes pour éviter la foule en été qui marchent aussi ici.
Où dormir dans le coin
Le village d’Ölüdeniz est très touristique, avec beaucoup d’hôtels et de pensions à quelques minutes de la plage. C’est pratique si tu veux être sur la lagune dès l’ouverture.
Juste au-dessus, Ovacık et Hisarönü sont plus animés le soir, avec des bars et des restaurants. Si tu cherches du calme, ce n’est pas forcément le bon choix en plein été.
Fethiye, enfin, reste une base solide. La ville a un vrai port, un marché, une vie locale toute l’année, et le dolmuş te pose à la plage en une demi-heure. C’est là qu’on a dormi la dernière fois, et on ne l’a pas regretté. Le soir, flâner sur le port en regardant rentrer les bateaux, ça nous rappelait un peu Toulon.
Notre avis
Ölüdeniz mérite sa réputation, à condition de ne pas y aller à midi en plein mois d’août. Le matin, la lagune est à la hauteur des photos. Le reste du temps, la région autour, entre la montagne, la vallée des Papillons et la Voie lycienne, prend le relais.
Si tu ne dois retenir qu’une chose : arrive tôt. Et si tu cherches d’autres plages de ce calibre sur le pourtour méditerranéen, notre guide des plus belles plages de la Méditerranée te donnera des idées.
Questions fréquentes
L’entrée de la lagune d’Ölüdeniz est-elle payante ?
Oui, la lagune est un parc naturel avec une entrée payante. La grande plage de Belcekız, face au village, reste en accès libre. Les tarifs changent régulièrement, vérifie-les sur place.
Comment aller de Fethiye à Ölüdeniz ?
Le dolmuş, un minibus collectif, part régulièrement du centre de Fethiye et met environ une demi-heure. C’est la solution la plus simple et la moins chère. En voiture, le stationnement devient difficile en plein été.
Faut-il de l’expérience pour faire du parapente à Ölüdeniz ?
Non. Les vols se font en tandem avec un pilote professionnel qui gère tout. Il suffit de courir quelques pas au décollage. Choisis une agence sérieuse et vole de préférence le matin.
Ölüdeniz est-il adapté aux enfants ?
Oui, la lagune est peu profonde et très calme, ce qui la rend agréable pour les petits. Évite seulement les heures chaudes de l’été et pense à l’ombre, elle est rare sur la plage.
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Sources
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