À bord de Lou Gabian, la vaisselle est en plastique. Logique, vu la houle. Mais à la maison, à Toulon, nos bols du petit-déjeuner viennent d’un petit atelier de Cassis, et chaque matin ils nous rappellent une escale de fin d’été.
Si tu cherches une activité « poterie à Cassis », il faut savoir une chose avant de partir. Cassis a des céramistes qui fabriquent et vendent leurs pièces, mais l’offre de cours pour le public y est très réduite. Pour mettre les mains dans la terre, il faut souvent pousser jusqu’à Marseille ou Aubagne, à une vingtaine de minutes.
Voici comment on organise une journée céramique autour de Cassis, entre l’atelier où on achète, les cours où on fabrique et le reste du village.
L’atelier de la Sardine, la céramique de Cassis
L’atelier de la Sardine est un petit atelier-boutique de céramique installé avenue de Provence, un peu à l’écart du port. L’artisan y façonne à la main une vaisselle aux couleurs vives du Sud : assiettes, bols, tasses, pichets.
Chaque pièce est cuite à 1 050 °C, une température qui rend la faïence assez solide pour un usage quotidien. On s’en sert depuis plusieurs étés et nos bols ont survécu au lave-vaisselle et aux enfants, ce qui n’est pas rien.
L’atelier est ouvert toute l’année, mais les horaires varient. Appelle avant de passer, surtout hors saison. On y vient pour voir le travail, discuter avec la personne qui fabrique et repartir avec une pièce. Les cours, eux, se trouvent ailleurs.
Avec les enfants, on a aimé que ce soit petit et calme. On voit les pièces en cours de séchage, les émaux, le four. Ça change des boutiques de souvenirs du port où tout arrive en carton.
Prendre un cours de poterie près de Cassis
Pour façonner toi-même, Marseille offre plus de choix. Plusieurs ateliers de céramique y proposent des initiations au tournage ou au modelage pour les visiteurs, référencés par l’office de tourisme de Marseille. On peut citer Maison Cassar dans le 8e arrondissement, Ceracotta dans le 4e ou l’atelier Fai Virar dans le 3e.
Les formats changent d’un atelier à l’autre. Certains proposent une séance découverte de deux ou trois heures, d’autres des stages sur plusieurs jours. Avant de réserver, vérifie trois points.
- La technique : le tournage demande plus de temps pour obtenir un résultat, le modelage est plus accessible aux enfants.
- L’âge minimum accepté, si tu viens en famille.
- La cuisson et le retrait de ta pièce. Une poterie doit sécher puis passer au four, donc tu ne repars presque jamais avec ta création le jour même.
Ce dernier point surprend beaucoup de monde. Entre le séchage, la première cuisson et l’émaillage, il faut souvent compter plusieurs semaines. Demande si l’atelier propose un envoi postal, sinon ta pièce t’attendra à Marseille.
Aubagne, la ville de l’argile
Entre Cassis et Marseille, Aubagne a une longue tradition de terre cuite et de santons. Les ateliers de santonniers et de céramistes y sont nombreux, et la ville accueille tous les deux ans, en août, Argilla, un grand marché de potiers venus de toute l’Europe.
Si ton séjour tombe pendant Argilla, ça vaut le détour. Sinon, une balade dans le centre d’Aubagne permet de voir plusieurs ateliers de santons, certains ouverts à la visite.
Comment reconnaître une céramique artisanale
Sur les marchés de la côte, tout ne sort pas d’un atelier local. Quelques indices aident à faire la différence.
Une pièce faite à la main n’est jamais parfaitement identique à sa voisine. Les bords varient un peu, l’émail coule légèrement différemment d’un bol à l’autre. Retourne l’objet : le dessous, souvent non émaillé, montre la couleur de la terre et parfois la signature ou le tampon de l’artisan.
Le plus simple reste d’acheter directement là où ça se fabrique. Tu sais d’où vient la pièce, et l’artisan t’explique comment l’entretenir. Pour la faïence, évite les chocs thermiques, comme sortir un plat du frigo pour le mettre directement au four.
Rapporter sa céramique sans la casser
Le vrai défi arrive au moment de rentrer. On a appris à nos dépens qu’un bol emballé dans un simple sac en papier ne survit pas à un coffre de voiture plein de palmes et de glacières.
Demande à l’atelier un emballage renforcé, et glisse les pièces entre des vêtements au milieu du bagage. En avion, garde-les en cabine si possible. Pour un service complet, certains artisans proposent l’envoi ou le retrait plus tard, ce qui évite de jongler avec les cartons pendant le reste du séjour.
Organiser une journée complète à Cassis
Une visite d’atelier prend une heure au plus. Le reste de la journée, Cassis a de quoi t’occuper.
Le matin, on commence souvent par les calanques, avant la chaleur. Port-Miou se rejoint à pied depuis le port, et pour aller plus loin, les bateaux partent du quai. Notre guide pour visiter les calanques de Cassis à pied ou en bateau t’aide à choisir.
Ensuite, direction le centre et ses étals. Les jours de marché, le village se remplit de producteurs, et on y trouve aussi parfois de la céramique. On t’explique comment en profiter dans notre article sur le marché de Cassis et ses produits.
L’après-midi, la visite de l’atelier de la Sardine s’enchaîne bien avec un passage dans les vignes. Le vin blanc de Cassis est une appellation à part entière, et plusieurs domaines se visitent sur les pentes autour du village. Pour préparer cette étape, lis nos conseils de dégustation de vins entre Bandol et Cassis.
Et pour finir la journée sur l’eau, une sortie en paddle au coucher du soleil face au cap Canaille reste un de nos meilleurs souvenirs avec les enfants.
D’autres savoir-faire à découvrir en Provence
Si tu aimes voir les choses se fabriquer, la région ne manque pas d’ateliers. Les moulins à huile se visitent souvent avec une dégustation, et c’est une sortie qui plaît autant aux grands qu’aux petits. On en parle dans notre article sur la visite d’un moulin à huile d’olive.
Plus à l’est, Vallauris, près d’Antibes, est une autre ville de potiers, rendue célèbre par le passage de Picasso après-guerre. Si tu poursuis vers la Côte d’Azur, c’est un arrêt logique pour les amateurs de céramique.
Notre avis
Ne pars pas à Cassis en pensant y trouver un cours de poterie à chaque coin de rue. Mais si tu acceptes de faire un saut à Marseille ou à Aubagne pour la pratique, et que tu gardes Cassis pour l’achat chez l’artisan, tu auras une journée bien remplie.
Et un bol qui, des années plus tard, te ramènera encore à ce petit port entre les calanques.
Questions fréquentes
Peut-on faire un cours de poterie à Cassis ?
L’offre de cours ouverts au public est très limitée à Cassis. L’atelier de la Sardine fabrique et vend sa vaisselle mais ne se présente pas comme un lieu de cours. Pour une initiation, regarde du côté des ateliers de céramique de Marseille ou d’Aubagne.
Où acheter de la céramique artisanale à Cassis ?
L’atelier de la Sardine, avenue de Provence, vend une vaisselle faite à la main et cuite sur place. Appelle avant de venir, les horaires varient selon la saison. Tu peux aussi trouver des céramistes sur les marchés de la région.
Repart-on avec sa poterie le jour même après un cours ?
Presque jamais. La pièce doit sécher, être cuite, parfois émaillée puis recuite, ce qui prend souvent plusieurs semaines. Demande à l’atelier s’il propose un envoi ou un retrait ultérieur.
Qu’est-ce qu’Argilla à Aubagne ?
C’est un grand marché de potiers organisé à Aubagne tous les deux ans, au mois d’août. Des céramistes de toute l’Europe y exposent et vendent leurs pièces, à une vingtaine de minutes de Cassis.
