Un soir de juin, on rentrait au port avec le Lou Gabian quand un paquebot est sorti de la rade nord, toutes lumières allumées. Les enfants ont collé le nez au hublot. Sofia a lâché : « Un jour, on essaiera de l’autre côté. » On l’a fait, une fois, pour voir. Et on a appris pas mal de choses qui servent à bien partir en croisière depuis Marseille.
Marseille est le premier port de croisière de France. Les grandes compagnies y embarquent leurs passagers toute l’année, et c’est une vraie chance si tu habites dans le Sud ou si tu arrives en TGV : pas d’avion à prendre pour monter à bord.
Reste à choisir le bon bateau, le bon parcours et la bonne saison. On t’explique comment on s’y prendrait aujourd’hui.
Quelles compagnies partent de Marseille ?
Deux noms dominent le port : MSC Croisières et Costa Croisières. Les deux compagnies italiennes font de Marseille un port d’embarquement, ce qui veut dire que tu peux commencer et finir ta croisière ici, sans transfert.
D’autres armateurs font escale à Marseille au fil de la saison, surtout des compagnies américaines ou plus haut de gamme. Mais en général, leurs passagers embarquent ailleurs, à Barcelone ou à Civitavecchia. Si tu veux partir de chez toi, MSC et Costa restent la base de travail.
Chaque compagnie a son style. MSC joue la carte des grands navires récents avec beaucoup d’animations. Costa garde une ambiance très italienne, plutôt familiale. Le mieux, c’est de regarder les plans de pont et les avis récents sur le navire précis, parce qu’un vieux bateau et un neuf de la même compagnie n’offrent pas du tout la même expérience.
Les itinéraires les plus courants
Le grand classique, c’est la boucle d’une semaine en Méditerranée occidentale. Elle relie en général Marseille à Gênes, puis descend vers Naples ou Rome (par le port de Civitavecchia), passe par la Sicile ou Malte et remonte par Barcelone. Les escales varient d’une saison et d’un navire à l’autre, donc vérifie la liste exacte avant de réserver.
Tu trouves aussi des formats plus courts, de trois à cinq nuits. Ils filent souvent vers l’Espagne et l’Italie toute proche. C’est une bonne façon de tester la croisière sans y laisser une semaine de congés.
Pour les itinéraires plus longs, vers la Grèce, la Turquie ou les îles de l’Adriatique, l’embarquement se fait le plus souvent depuis un port italien. Si ce cap-là te tente, notre comparatif entre Méditerranée occidentale ou orientale t’aidera à trancher.
Avec les enfants, on a vite compris une chose. Trop d’escales d’affilée, ça fatigue tout le monde. Une journée en mer au milieu de la semaine fait un bien fou, même si sur le papier elle paraît « perdue ».
Comment choisir ton parcours sans te tromper
Avant de comparer les prix, pose-toi trois questions simples. Qu’est-ce que tu veux voir à terre ? Combien de temps tu veux passer en mer ? Avec qui tu pars ?
Regarde ensuite les horaires d’escale, pas juste le nom des villes. Une escale à Naples de 8 h à 14 h ne permet pas la même journée qu’une escale jusqu’au soir. Certains ports sont aussi loin de la ville : à Civitavecchia, Rome est à plus d’une heure de route, et le temps sur place fond très vite.
On a détaillé cette méthode dans notre guide pour bien choisir ton itinéraire de croisière, avec les pièges qu’on voit le plus souvent.
Bien profiter des escales
Les excursions vendues à bord sont pratiques. Le bus t’attend au pied du navire et il ne repart pas sans toi. Par contre, tu les paies souvent bien plus cher qu’une sortie organisée par tes soins.
À Barcelone, Gênes ou La Valette, le centre se rejoint facilement à pied ou en transport en commun. Là, tu peux te débrouiller seul sans prendre de risque. Pour Rome, Florence ou Pompéi, plus éloignés du port, l’excursion de la compagnie te protège en cas de retard.
Une règle qu’on applique toujours : prévoir une marge d’au moins une heure sur l’heure de retour à bord. Le paquebot ne t’attendra pas. On a rassemblé nos idées de visites dans l’article sur ce qu’on peut faire pendant les escales.
Le port de Marseille en pratique
Les grands paquebots accostent au terminal MPCT, dans le port nord, accessible par la porte 4. Un second terminal, au J4, se trouve près du Mucem et du centre-ville, mais il reçoit plutôt des navires en escale.
Pour rejoindre le terminal, tu as plusieurs options :
- en voiture, par l’A55, sortie 5, puis le fléchage « Croisières » jusqu’à la porte 4
- en train, depuis la gare Saint-Charles, avec le métro 2 jusqu’à Joliette puis le bus 35T, qui roule les jours d’escale
- depuis l’aéroport, en taxi, ou en navette jusqu’à la gare puis en transports
- à pied depuis la place de la Joliette jusqu’au départ de la navette gratuite vers le terminal
Le parking officiel des croisiéristes, sécurisé, affiche un tarif autour de 15 euros par tranche de 24 heures selon l’office de tourisme. Sur une semaine, ça finit par peser. Si tu habites dans la région, le train ou un proche qui te dépose revient souvent moins cher.
Arrive tôt. L’embarquement d’un grand navire mobilise plusieurs milliers de personnes, et les files au contrôle peuvent être longues en milieu de journée.
Tu as un peu de temps avant ou après ? Va traîner sur le Vieux-Port et ses quais, à quelques arrêts de bus du terminal. C’est une jolie façon de commencer le voyage.
Quand partir ?
La saison bat son plein de mai à septembre. Il fait chaud, la mer est calme la plupart du temps et les escales sont pleines de monde. Les prix suivent la même courbe, surtout pendant les vacances scolaires.
Avril et octobre sont nos mois préférés. Les températures restent douces, les sites sont moins bondés et les tarifs baissent souvent. Il faut seulement accepter un risque de mistral et une mer un peu plus formée. Les compagnies maintiennent aussi des départs en hiver, avec des prix bas et une ambiance très différente.
Pour comparer les mois en détail, on a fait le tour de la question dans notre article sur la meilleure période en Méditerranée.
Cabine, forfaits et budget
La cabine intérieure est la moins chère. Elle n’a pas de fenêtre, et franchement, si tu passes tes journées à terre, ça ne change pas grand-chose. La cabine avec balcon devient intéressante sur les longues journées en mer.
Attention au prix d’appel. Selon la formule, le tarif affiché ne comprend pas toujours les boissons, les excursions, les pourboires ou les forfaits de service. Lis bien ce que couvre l’offre « tout compris » de chaque compagnie, car les contenus diffèrent beaucoup.
Les promotions sont fréquentes, à la fois sur les réservations très anticipées et en dernière minute. Si tes dates sont souples, surveille les deux.
Tu pars avec des enfants ? Les clubs enfants et les tarifs réduits pour les plus jeunes varient selon les compagnies. On a réuni nos retours de parents dans un guide sur la croisière avec des enfants.
Notre avis de navigateurs
On reste des gens de petit bateau. Mais on doit l’admettre : partir de Marseille sans avion, poser sa valise une seule fois et se réveiller à Gênes ou à Barcelone, c’est confortable. Pour une première découverte de plusieurs pays en une semaine, la formule tient la route.
Choisis ton itinéraire selon les escales qui te font vraiment envie, garde une journée en mer pour souffler et prévois large pour l’accès au port. Le reste se règle à bord.
Questions fréquentes
Quelles compagnies proposent des croisières au départ de Marseille ?
MSC Croisières et Costa Croisières font de Marseille un port d’embarquement, avec des départs toute l’année. D’autres compagnies y font escale, mais leurs passagers embarquent le plus souvent dans un autre port.
Où se trouve le terminal de croisière de Marseille ?
Les grands paquebots accostent au terminal MPCT, dans le port nord, par la porte 4. On y accède par l’A55 (sortie 5), en bus 35T les jours d’escale, ou avec la navette gratuite depuis la place de la Joliette.
Combien coûte le parking pour une croisière à Marseille ?
Le parking officiel réservé aux croisiéristes est annoncé autour de 15 euros par 24 heures par l’office de tourisme de Marseille. Vérifie le tarif au moment de réserver, il peut évoluer.
Quelle est la meilleure période pour une croisière depuis Marseille ?
Mai à septembre offre le meilleur temps mais les prix les plus hauts. Avril et octobre restent doux, avec moins de monde aux escales et des tarifs souvent plus bas.
