On a souvent vu passer l’idée sur les réseaux : traverser de nuit en paddle entre Porquerolles et Port-Cros, une lampe frontale sur la tête, sous les étoiles. Sur la photo, c’est magnifique.
En vrai, on te le déconseille franchement. Julien a été moniteur de voile pendant des années, et on navigue dans ce coin avec Lou Gabian depuis dix étés. Cette passe, on la connaît de jour comme de nuit. Et ce n’est pas un endroit pour une planche gonflable dans le noir.
La bonne nouvelle, c’est qu’il existe une version beaucoup plus sûre et presque aussi belle : le paddle en fin de journée, le long des côtes des îles d’Hyères, quand le soleil descend sur la mer. Voilà comment on s’y prend.
Pourquoi on évite la traversée de nuit
Entre Porquerolles et Port-Cros, tu as plusieurs kilomètres de pleine mer. Pas de plage où se réfugier, des courants qui se renforcent dans la passe et un vent qui peut se lever vite, surtout quand le mistral s’en mêle.
De jour, avec une bonne condition physique et une météo calme, la traversée se fait. On l’a racontée dans notre article sur le paddle entre Porquerolles et Port-Cros, avec les règles à respecter. De nuit, tout change.
D’abord, personne ne te voit. Une planche basse sur l’eau, même avec une frontale, reste presque invisible pour un bateau qui rentre au port. Les navettes, les plaisanciers et les pêcheurs circulent encore le soir en été.
Ensuite, toi non plus, tu ne vois rien. Ni la houle qui arrive, ni les rochers à fleur d’eau, ni le grain qui se forme à l’horizon. Et si tu tombes à l’eau loin de la côte, les secours mettront du temps à te retrouver.
Enfin, la réglementation limite l’éloignement d’un abri pour les paddles selon leur équipement. Une traversée nocturne entre deux îles sort clairement de ce cadre pour un particulier.
Le coucher du soleil, notre alternative préférée
La lumière de fin de journée sur les îles d’Or, c’est ce qu’on préfère. La mer se calme souvent quand le vent thermique retombe, l’eau devient dorée, et les falaises prennent des couleurs qu’on ne voit jamais à midi.
L’idée, c’est de longer la côte sans t’en éloigner, de profiter du spectacle et de rentrer avant la nuit. Tu gardes la magie, sans le risque.
La première fois qu’on l’a fait en famille, les enfants avaient chacun leur planche et on avait prévu de revenir à la plage au moment où le soleil touchait l’eau. On a vu le disque disparaître derrière la presqu’île de Giens, assis sur le sable, les planches tirées au sec. Ce soir-là, personne n’a regretté de ne pas être au large.
Où pagayer autour des îles
À Porquerolles
Les plages du nord de l’île, abritées des vents dominants d’ouest, sont les plus faciles. Tu longes le rivage, les fonds sont clairs, et tu peux toujours rejoindre le sable en quelques coups de pagaie.
Si tu veux voir les fonds, certains loueurs proposent des planches transparentes. On en parle dans notre article sur la balade en paddle transparent à Porquerolles.
À Port-Cros
Port-Cros est plus sauvage et plus encadrée. Une bonne partie de ses eaux fait partie du cœur marin du parc national, qui s’étend sur 600 mètres autour de l’île. Circulation, mouillage et plongée y sont réglementés.
Pour profiter de Port-Cros, on préfère d’ailleurs la marche et le masque. Le sentier sous-marin de la plage de la Palud est une belle sortie, que l’on détaille dans notre guide pour découvrir Port-Cros à pied et en snorkeling.
Sur le continent
Depuis la presqu’île de Giens ou les plages de Hyères, tu as aussi de beaux spots pour une sortie au coucher du soleil, sans traversée en bateau. Pratique si tu ne dors pas sur les îles et que la dernière navette part trop tôt.
Comment rejoindre les îles avec ton paddle
Pour Porquerolles, la liaison la plus courte part de la Tour Fondue, au bout de la presqu’île de Giens. La traversée dure environ un quart d’heure. Il existe aussi des départs depuis Le Lavandou et Toulon, plus longs.
Pour Port-Cros, les bateaux partent de Hyères et du Lavandou toute l’année. En été, d’autres liaisons s’ajoutent depuis plusieurs ports du littoral varois.
Vérifie auprès de la compagnie si elle accepte les paddles à bord, et à quel tarif. Le plus simple reste souvent de louer sur place, surtout à Porquerolles, où plusieurs loueurs sont installés près du port.
Notre check-list de sécurité
Même pour une sortie près du bord, on ne part jamais sans :
- un leash attaché à la cheville, pour ne jamais être séparé de la planche,
- un gilet ou une aide à la flottabilité, surtout pour les enfants,
- un téléphone dans une pochette étanche, avec le numéro des secours en mer, le 196,
- de l’eau, un coupe-vent et une lampe, au cas où le retour prend plus de temps que prévu,
- la météo marine consultée le jour même, vent et rafales compris.
Et une règle simple : préviens toujours quelqu’un à terre de ton itinéraire et de ton heure de retour. Si le vent forcit, rentre. La vue sera toujours là demain.
Tu tiens vraiment à voir la mer de nuit ?
On comprend. La Méditerranée la nuit, avec le plancton qui scintille parfois autour des pagaies, c’est un souvenir fort.
Dans ce cas, passe par un professionnel. Certains clubs organisent des sorties encadrées en soirée, en petit groupe, près du rivage et avec un bateau de sécurité. Renseigne-toi sur place, et demande toujours qui encadre, avec quel diplôme.
Autre option, plus tranquille : rester sur un bateau. Une sortie en mer pour observer les étoiles depuis un bateau donne la même sensation d’immensité, les pieds au sec.
Notre avis
Le paddle aux îles d’Hyères est un vrai bonheur, à condition de choisir le bon moment. Une fin de journée sans vent, le long d’une plage du nord de Porquerolles, avec le soleil qui descend sur Giens, vaut toutes les traversées nocturnes.
Garde la nuit pour les étoiles, depuis la plage ou depuis un pont de bateau. Et sur l’eau, rentre avant que le ciel devienne noir.
Questions fréquentes
Peut-on faire du paddle de nuit entre Porquerolles et Port-Cros ?
Ce n’est pas raisonnable pour un particulier. La traversée se fait en pleine mer, avec des courants, du trafic et une visibilité quasi nulle. Préfère une sortie au coucher du soleil le long de la côte, et rentre avant la nuit.
Où louer un paddle à Porquerolles ?
Plusieurs loueurs sont installés près du port de Porquerolles en saison. Ils te conseillent sur les plages abritées du jour selon le vent. Certains proposent aussi des planches transparentes.
Le paddle est-il autorisé autour de Port-Cros ?
Les eaux autour de Port-Cros font partie du cœur marin du parc national, sur 600 mètres autour de l’île. La circulation, le mouillage et la plongée y sont réglementés. Renseigne-toi auprès du parc avant de partir.
Comment aller à Porquerolles en bateau ?
La traversée la plus courte part de la Tour Fondue, sur la presqu’île de Giens, et dure environ un quart d’heure. Des bateaux partent aussi du Lavandou et de Toulon.
