Généralités

Superficie : 111 km² Population : environ 15000 habitants Aéroport : Oui Code local : 22430 Hôpital : 28851 Police : 29560 police portuaire : 29304 Les îles grecques de René & Sabine Van Bever http://meregee.eklablog.com/kalymno...

L’île était le centre de la pêche aux éponges durant des siècles.Mais la modernisation de la cueillette par des scaphandriers ont devasté les colonies et à ce jour les éponges sont importées de l’ Afrique du nord. Curiosité la chanson très connue vulgarisée par le Club Méditerrannée venait en réalité de l’air que scandait le rythme des gars qui actionnaient la pompe des scaphandriers.
L’île est appelée aussi ’Nisi ton Agalmaton’, littéralement ’l’île aux statues’, en raison des statues créées en grand nombre par Mihali Kokkinou et sa fille Irinis Kokkinou-Lalopoulou.
La capitale de l’île est Pothia, une ville colorée, avec des maisons à étage.

Histoire

Selon la mythologie, Kalymnos aurait obtenu son nom du Titan Kalydnos, qui était le fils de Gaia ( "Terre") et Uranus ( "Ciel"). Il paraît que l’on peut voir ses jambes en levant la tête : deux plaines de part et d’autre d’une montagne. Les premiers habitants, probablement les Cariens, se sont installés sur l’île au début du 2ème millénaire avant J-C. Kalymnos a participé à la guerre de Troie et près celle-ci les Achéens ont occupé l’île. La suite de l’histoire est semblable à celle de presque toutes les îles de la mer Egée : au 5ème siècle elle a appartenu à la Ligue athénienne (qui luttait contre les Perses), puis au Macédoniens, et au 2ème siècle avant J-C, les Romains s’y sont installés. En l’an 535 après J-C un tremblement de terre séparait Kalymnos et Telendos. Pendant la période byzantine, l’île a subi de nombreuses attaques de pirates. Au 13ème siècle, les Vénitiens ont pris le relais, puis en 1306, les Chevaliers de Rhodes se sont emparés de l’île et les habitants devaient payer d’importantes taxes. Les Turcs ont imposés leurs lois sur l’île du 16ème siècle (au moment où la pêche des éponges commençait) jusqu’en 1912. Kalymnos est ensuite tombée sous la domination italienne, et en 1943, elle a été occupée par les Allemands pendant deux ans. Elle a finalement été rendue à la Grèce, comme le reste de l’archipel du Dodécanèse, en 1948.

A voir

Dans la capitale de l’île, Pothia (Kalymnos), vous visiterez un beau musée concernant l’histoire de l’île. Il y a aussi ici une belle église à voir, dédiée au Christ. Le couvent Agios Savas, qui est ouvert au public, mérite également une visite . Il existe également plusieurs usines d’éponge que vous pourrez visiter. Chorio est l’ancienne capitale, et ici vous pourrez visiter le château de la Main Doré (Kastro Chrysocheiras) où les Chevaliers de Saint-Jean habitaient. Il y a aussi une citadelle datant du 9ème siècle après J-C, Pera Kastro, et les restes d’une église du 5ème siècle : « Jésus de Jérusalem ». Sur la colline à l’est du port une immense croix domine le village de Pothia. Vathy est une des stations touristiques de Kalymnos à l’est de l’île, et est dissimulé dans une crique profonde et presque invisible si vous êtes de passage en bateau. Vathy est la zone la plus verte de Kalymnos, et il y a seulement quelques années, avant le développement du tourisme, Vathy était un petit village d’agriculteurs et de pêcheurs. Massouri est situé à côté de Myrties au nord-ouest de Kalymnos. C’est le coin le plus touristique de Kalymnos avec un certain nombre d’hôtels et autres logements. Myrties est situé dans la partie nord de l’île, très près de la petite île de Telendos qui était reliée à Kalymnos avant leur séparation par le tremblement de terre. De Myrties vous pourrez prendre un bateau qui va quotidiennement à Leros ( dans le port méridional de Xirokampos) à 13h00. Il y a eu quelques projets de connexions par pont entre Kalymnos et Leros au détroit le plus étroit des deux îles, au nord de Leros. Cela n’est pas aussi difficile qu’il n’y paraît puisqu’il y a des petites îlots dans le détroit, Glaronisia et Leriko nisi , qui peuvent être utilisés comme support à ce pont. La petite île de Telentos est à quelques minutes en bateau de Myrties et mérite une visite. Vous y trouverez quelques tavernes agréables. Un autre village de Kalymnos est Agios Petros au nord-est de l’île. Le petit village ne possède qu’un petit nombre d’habitants et une petite taverne. Très récemment, une route a été construite qui relie Agios Petros avec la capitale, Pothia. Le village possède une petite plage et est un endroit idéal pour la pêche et la plongée. Pserimos est une petite île entre Kalymnos et Kos, et on y trouve de belles plages et des tavernes. Des excursions sont organisées quotidiennement pour Pserimos au départ de Pothia et cela peut être une bonne idée d’échappade d’une journée.

Cuisine

Il existe un bon nombre de tavernes et cafés sur l’île. Le Mirmizeli et la Mytzithra sont des spécialités locales à essayez ! Dans les boulangeries de Kalymnos, vous trouverez beaucoup de sucreries comme le Baklavas et le Galaktoboúreko. Essayez le pain local "Paximadia". Vous trouverez du poisson frais dans toutes les tavernes et les restaurants. Essayez le poulpe grillé et les divers fruits de mer comme les oursins, les Pinnes (grosses huîtres), les achivades (huîtres) et les violets (fouskes) qui ont été pêchés par des plongeurs locaux. Tous ces délices savoureux de la mer sont les meilleures meze pour l’ouzo.