Généralités
Préfixe téléphonique : 22850
Superficie : 389 km²
Population : 14 838 habitants (1991)
Altitude : 1003m
Naxos, la plus grande et la plus fertile des îles Cyclades, se trouve presque au centre de la mer Égée à 105M d’Athènes. Prés descendant vers la côte, falaises, vallées fertiles, et cours d’eau. Ce sont les caractéristiques d’un environnement naturel célèbre pour sa variété. Le littoral de Naxos est brusque sur le côté du sud et plus abrité à l’ouest, avec des plages de sable.
L’île possède le plus haut sommet des Cyclades, le mont Oxia, qui culmine à 1003 m, et d’où le panorama est magnifique. Ses vallées intérieures sont très fertiles. Elles sont riches en citronniers, orangers et oliviers. On appelait d’ailleurs l’île "la petite Sicile". Le sud de l’île est par contre relativement sec. Les plages ne sont pas bondées de touristes.
Naxos ou Chora sur une pente le côté du nord-ouest de l’île et est une des villes les plus attirantes dans les Cyclades.
Un peu d’histoire
Selon l’histoire, c’est à Naxos que Thésée a abandonné Ariane, qui l’avait aidé à retrouver son chemin dans le labyrinthe crétois, dans le but de tuer le Minotaure. C’est aussi l’île de Dionysos, où il enseigna la culture de la vigne.
L’île sera au sommet de sa gloire pendant la période de la civilisation Cycladique. Le visiteur partant du port jusqu’au château vénitien, sera frappé par la beauté de enroulement des ruelles étroites entre des vieilles maisons en pierre.
Des monuments intéressants de périodes diverses sont partout dans la ville. Ils incluent des églises Byzantines, le château lui-même (avec sa tour et remparts) et les traces de constructions Mycénienne dans la partie connue comme Grota. Le Musée Archéologique de Naxos a quelques pièces remarquables. Par exemple, près du village assez côtier d’Apolonas - sur le côté du Nord de l’île - est "kouros" grande taille demi fini (la statue d’un jeune homme), datant du VIe siècle av. J.-C, étant toujours couché dans la carrière de marbre où il a été abandonné. On peut voir une autre telle statue à Melanes.