Généralités

Superficie : 131 km ² Population : environ 1800 habitants Plus haut sommet : Prophitis Elias, 568 m Aéroport : Non code local : 22880 Hôpital : police portuaire : 21344 Police touristique : 21100

L’île, montagneuse, est découpée en 2 vallées verdoyantes plantées d’oliviers, de vignes, d’arbres fruitiers et de cyprès. La plus haute montagne, Profitis Elias, culmine à 568 m. Parmi les plages sympas : Korissia, Pisses et Koundouros.

Histoire

Kea était autrefois appelée « l’île de l’eau », Ydroussa, et on pense que le nom est lié aux nymphes, qui vivaient ici selon la mythologie grecque. L’île était si belle que les dieux, jaloux, envoyèrent un lion pour ravager les terres et persécuter les nymphes. Les nymphes fuirent, et l’île s’assécha. Keos, demanda alors de l’aide au fils d’Apollon, Aristeus , qui construisit un temple en hommage à Zeus (la plus haute divinité), qui envoya la pluie. Cet hommage lui plu , et les nymphes et les eaux furent de retour, et donnèrent Kea une terre fertile et de bonnes récoltes. L’île fut habitée dès le néolithique, et plus tard, au 6ème siècle, le poète Simonide y naissait. L’île était assez prospère, et elle était connue pour la coutume assez étrange de l’île : les personnes âgées qui ne pouvaient plus travailler se suicidaient en buvant une coupe de ciguë, poison mortel. Cette coutume portait le nom de "keion nominion". Au 13ème siècle, l’île fut gouvernée par les Vénitiens, et 300 ans plus tard par les Turcs. Pendant ce temps, Kea a souvent été perquisitionnée par les pirates, et les habitants en ont beaucoup souffert. Il n’est donc pas surprenant que Kea fut l’une des premières îles grecques, à s’inscrire dans la guerre d’indépendance en 1821. En 1930, l’île a été libéré. Il y avait une coutume étrange sur l’île : les personnes âgées qui ne pouvaient plus travailler se suicidaient en buvant une coupe de ciguë, poison mortel. Cette coutume portait le nom de "keion nominion". L’ancien dictateur Papadopoulos fut emprisonné sur cette île après le retour de la démocratie en Grèce, jusqu’à son jugement

A voir

Vous pourrez voir le célèbre Lion de Kea, ou Lionda. Il s’agit d’une énorme sculpture archaïque du lion mythique (voir histoire). Le monastère de Panagia Kastriani est également à visiter, et vous pourrez y séjourner dans l’une de ses petites chambres. La construction du monastère remonte au 18ème siècle. A Ioulis il y a aussi quelques églises, ainsi qu’une ancienne acropole. Il y a aussi des vestiges de temples dans Korissia.

Cuisine

Il y a quelques excellentes spécialités locales à déguster dans les tavernes de Ioulis, Koundouros, Korissia et Vourkari. Les saucisses, le "Paspala"(plat de porc), le fromage et le vin sont inévitables, ainsi que les bonbons au miel local. Une autre spécialité de l’île est le Pasteli, douceur préparée avec des grains de sésame et du miel.