Généralités

Superficie : 195 km ² Population : environ 8000 habitants Aéroport : Oui Code local : 22840 Centre médical : 22500-3 Police (Parikia) : 21221 Gardes côtes : 21240 Office du tourisme : 25301 Informations touristiques : 41742

Grande île au relief plus doux que ses voisines, elle est située au sud de Mykonos et à l’ouest de Naxos, et doit son nom à Paros roi des Acadiens. Paros a développé son industrie touristique à la fin des années 1960 et elle est, aujourd’hui, une des îles les plus visitées dans les Cyclades. Paros a presque tout ce qu’un vacancier attend d’une île grecque. Une ambiance cosmopolite, une vie nocturne intense combinée à des monuments anciens, monastères, églises et, surtout, de magnifiques plages de sable fin. Elle est célèbre pour son marbre blanc, qui fut utilisé par Phidias et Praxitèle pour tailler leurs chefs-d’œuvre. La fameuse Victoire de Samothrace a également été taillée dans le marbre de l’île. C’est à Marathi que se trouvent les anciennes carrières de marbre exploitées dans l’Antiquité.

L’île a fait tristement la Une des journaux le 28 septembre 2000, quand le ferry express Samina, des Hellas Ferries, filiale de Minoan Flying Dolphins, a fait naufrage en heurtant des rochers à moins d’1M du portde Paroïka, par vent de 9Bf. Le navire a coulé en quelques minutes en faisant plus de 60 morts. Son épave gît toujours avec sa cargaison par 40 m de fond.

Accès aisé en bateau depuis Le Pirée ou Raffina (liaisons fréquentes en été), ou par avion depuis Athènes via Naxos. Le chef-lieu de l’île, Paros ou Parikia, est une charmant petit village aux maisons blanches et fleuries. Son église, la Panaghia Ekatontapiliani, est une des plus anciennes de Grèce, et l’un des monuments byzantins les plus importants du pays.

Aujourd’hui l’île est très fréquentée par les touristes, principalement d’origine germano-britannique. Certaines de ses plages de sables fin sont mondialement connues par les amateurs de windsurf. La mer est d’une couleur oscillant entre le bleu et le vert émeraude. Les plages de Golden Beach, Logaras ou Pisso Aliki ont une eau particulièrement limpide.

L’île est riche en cours d’eau et en végétation. Il y a beaucoup de vignes. Louez un véhicule et promenez vous au gré des routes. Chouettes restaus dans les villages de l’intérieur.

Aux alentours de Paros aurez-vous peut-être également la chance de voir des phoques(faut de bons yeux !!!)
Le développement prolifique de l’esprit grec doit beaucoup à la contribution de Paros. Les vestiges de temples et de monuments, aussi bien que les objets antiques comme la vaisselle et les figurines sont des témoins de l’histoire de l’île. Un premier témoignage de cette histoire date de l’âge de la pierre, comme le prouve les fouilles dans Salianga, une petite île entre Paros et Antiparos, où des vestiges du dernier âge de la pierre (la fin du 5ème au début du 4ème millénaire av. J.-C) ont été découvert. Les figurines d’illustration exquise ont été trouvées dans des fouilles et des tombeaux sur Paros. Ils comfirme que, pendant le Cycladique et plus spécifiquement la période Précycladique, une civilisation remarquable s’est développée.
 Après le 4 ème siècle A-JC, cette période voit un déclin de la population de l’île,elle est pratiquement abandonnée. Cela en a fait une base idéale pour les pirates Nord africains à partir de laquelle ils lançaient leur razzias des îles et piratages de vaisseaux de commerce. Autour du 9ème siècle l’île a été totalement désertée lorsque les Arabes l’envahirent. Elle a été repeuplée et mis sous la domination vénitienne au début du 13ème siècle. Cette page noire dans l’histoire de Paros est suivie par la domination Franque (1207 - 1535). C’est durant cette période que furent érigés les châteaux de Parikia, Kefalos et Naoussa. En 1537, après la chute des Vénitiens, Le pirate Barberousse a pris possession de l’île. Il a été impitoyable dans sa mise à sac . Ensuite en 1560, sont venu les Turcs. Pendant l’occupation l’île a été influencée par l’urbanisme Turc. Témoins : l’architecture traditionnelle d’églises et les maisons de cette période. Paros a pris une partie active dans la révolution de 1821 (avec Manto Mavrogenous comme un des héros).

A voir

Parikia, la capitale de Paros mérite une visite. Vous pourrez également visiter un intéressant musée avec des trouvailles archéologiques datant des différentes périodes de l’histoire grecque. L’église Agios Konstantinos a été construite sur le toit de l’ancien temple de la déesse Démeter. D’autres parties du temple ont également été utilisées pour construire le château des Francs du 13ème siècle dans la ville. Du monastère Ag Anargyrous, juste à l’extérieur de la ville vous aurez aussi une belle vue.

Katapoliani est l’une des premières églises chrétiennes de Grèce, et se trouve dans le parc de Parikia. Selon la tradition, elle a été construite par St Hélène autour du 3ème siècle après J-C et son baptistère appartient à l’édifice d’origine. À Marathi, vous pourrez visiter les grottes des nymphes. Il y en a deux, et dans l’entrée de la première vous pourrez voir une sculpture des nymphes.

À Dilio vous verrez les vestiges de l’ancien temple d’Apollon, et à environ 11 km en dehors de Parikia le célèbre Asclépios, le temple du dieu de la médecine, où les Grecs anciens recherchaient des remèdes pour diverses maladies.

Naoussa est une ville pittoresque sur la rive nord de l’île. Ici, il existe des ruines d’une citadelle vénitienne datant du 15ème siècle. Autour du port et de la promenade, vous trouverez de nombreuses tavernes, restaurants et cafés.

Si vous êtes sur Paros le 23 août, ne manquez pas la célébration de la victoire du peuple de Naoussa sur le pirate turc Barberousse ; les habitants reproduisent les événements : 100 bateaux imitent la bataille et la fête se poursuit jusqu’au lendemain matin.

Pour les amoureux de la nature, à quelques kilomètres de Parikia, vous trouverez la vallée des Papillons où des excursions sont organisées (faut aussi de bons yeux !!). Près de cette vallée il y a deux monastères : le monastère de Longovarda et le monastère de Christos. Au village de Marpisa il y a un autre monastère datant du 16ème siècle ainsi que les ruines d’un château médiéval.