Généralités

Superficie : 25 km² Population : environ 3000 habitants Plus haut sommet : Paleokastro, 367 m Aéroport : Non Code local : 26620 Centre médical : 31466 Police portuaire 31222 Police : 31259

Paxi est une très jolie petite perle, verte et montagneuse et offre pas mal de choses à voir, des plages magnifiques et des habitants très accueillants. Les gens du pays vivent en partie de l’agriculture, de la pêche et de l’élevage, et dans une certaine mesure, également du tourisme. Nombreux sont les jeunes insulaires qui se rendent sur l’une des plus grandes îles Ioniennes pour travailler en été et ensuite profiter du calme de leur île en hiver.

Histoire

Selon la mythologie, Poséidon a créé cette île en frappant Corfou avec son trident, afin que lui et sa nouvelle épouse Amphitrite puissent avoir un peu de paix et de calme. Même si elle a peut être été habitée bien avant cela, les Phéniciens sont traditionnellement considérés comme ayant été les premiers colons de Paxi. Même le nom de l’île l’indique, puisque Pax signifie « ardoise » dans leur langue. Les Romains ont régné sur l’île au 2ème siècle avant J-C, et pendant l’époque byzantine et le Moyen Age, Paxi était constamment attaquée par des pirates. Après que différents souverains et les croisés soient passés à Paxi, l’île a été prise par les Vénitiens au début du 16ème siècle. À la fin du 18ème siècle, l’île a appartenu à l’armée de Napoléon, et pendant un moment, elle a aussi appartenu à l’Union Ionienne. Pendant la majorité du 19ème siècle, Paxi a été un protectorat britannique. La guerre d’Indépendance a éclaté en 1821 et en 1864, Paxi a été libérée.

La côte W est bordée de nombreuses cavernes "bleues" (baie N 39° 11’ 37 - E 20° 09’ 69) ; d’après la légende, la grotte d’Ipapantis (+- N 39° 13’ 08 - E 20° 07’ 96), un quasi tunnel, irait jusque sous l’église byzantine d’Ipapantis ; lorsque le vent souffle en force du SSW, le bruit des vagues se ressentirait sous le dallage de l’église.

En 1940, l’héroïque capitaine de sous-marin Papanikolis dissimulait son submersible dans la grotte pour échapper aux avions allemands qui le pourchassaient. On trouve à proximité un haut-fond qui évoque un bateau en immersion sur lequel les Allemands ont déversé des tonnes de bombes en croyant le couler près de son repaire. Magnifiques plages sur Antipaxi (bourrées en été).

Attention aux récifs à +- 400 m de la pointe N d’Antipaxi et à +- 120 m au SW de la côte S de l’île.