Généralités

Superficie : 50 km ² Aéroport : Non Niveau des Prix : Supérieur à la moyenne code local : 22980

Description Cette île d’apparence aride, et dont le sol rocheux est d’un gris très foncé, cache, dans son petit port d’Hydra (ou Idra), une ville parsemée d’imposants hôtels particuliers. Ils furent construits aux alentours de 1800 par les instigateurs des blocus maritimes qui, durant les guerres napoléoniennes, avaient fait la fortune de certains sur les Anglais. De nombreux marchands d’Idhra se sont comportés en héros au sein des forces navales anglaises durant la guerre d’indépendance grecque menée contre la Turquie en 1820. Aussi, si vous désirez admirer le magnifique panorama depuis le monastère d’Ilias, vous devrez vous y rendre à dos d’âne. Autrefois peuplée de pirates (en fait des réfugiés de Mistra persécutés par les turcs vers 1770), Hydra est aujourd’hui le rendez-vous des artistes, des peintres, des écrivains. La maison Tombazis, ancienne demeure d’armateurs, est aujourd’hui école de Beaux-Arts. Elle est très cosmopolite. Son port, considéré comme le plus beau de toute la Grèce, est cerné de collines aux flancs desquelles s’accrochent des maisons aux hautes façades. Les véhicules sont interdits de circulation sur l’île ; vous pourrez toutefois vous y déplacer à scooter ou à moto.

Histoire

Hydra a été habitée depuis la préhistoire, et certains croient que vivait ici l’Hydre, l’horrible monstre qu’Héraclès a tué, d’où le nom de l’île. Notre connaissance est limitée sur l’histoire antique de l’île, mais elle a joué un rôle important dans le 15ème siècle, alors que les habitants du continent et des îles y cherchaient refuge suite aux attaques de pirates et de Turcs. Hydra avait une flotte importante au 18ème siècle et elle était parfois appelée « La Petite Angleterre » en raison de sa politique européenne et de son commerce. Elle a été l’une des îles les plus fortes pendant la guerre d’indépendance qui a commencée en 1821, et a contribuée à la victoire avec son immense flotte de 130 navires.

A voir

La ville d’Hydra est un lieu très agréable pour y flâner. Beaucoup de ses édifices datent du 18ème siècle, et elle est construite autour du port. Ici, vous pourrez visiter de nombreuses galeries d’art, les églises de St. Constantin (Ag. Konstantinos), de la Vierge Marie (avec un haut clocher) et de St. Jean (Ag. Ioannis) par exemple. Il y a de nombreux monastères sur l’île, ouverts aux visiteurs. Remarque : vous devrez cependant vous vêtir de façon appropriée pour y entrer : jupes longues et épaules couvertes pour les femmes, pantalons longs pour les hommes. Le couvent d’Ag. Efpraxia et le monastère du prophète Elias (Profitis Elias) sont tous deux situés sur le mont Eros et offrent des vues à couper le souffle. Vous pourrez voir d’autres monastères à Agia Trias, Agios Nikolaos, Agia Matroni et Ag. Zourva. Les deux derniers sont des couvents. Ou le monastère de la Panaghia, qui se trouve à proximité de la mer, avec son clocher du XVIIe siècle. Vous pourrez également vous promener jusqu’au village d’Episkopie, qui fut en son temps un lieu de villégiature pour bourgeois. Ou vous rendre au hameau de Vlikos, avec sa chappelle construite sur un rocher au-dessus de la mer. Le saint protecteur de l’île est saint Constantin, fêté au mois de novembre.

Vie nocturne

Dans la ville d’Hydra vous trouverez une vie nocturne très active et variée. La plupart des endroits sont assez sophistiqués et décontractés, mais il y a aussi des clubs et discothèques où vous pourrez faire la fête jusqu’au petit matin.